Η βρετανική κυβέρνηση δείχνει αποφασισμένη να βάλει στο μικροσκόπιο την τεράστια εξαγορά της Warner Bros Discovery από την Paramount, ύψους 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η υπουργός Πολιτισμού, Lisa Nandy, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι προτίθεται να παρέμβει στη συμφωνία, ζητώντας από τις ρυθμιστικές αρχές της χώρας να εξετάσουν τις επιπτώσεις του deal στον ανταγωνισμό και την πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης.
Το προτεινόμενο «mega-merger» συγκεντρώνει κάτω από την ίδια ομπρέλα κορυφαία μέσα, όπως τα στούντιο του Hollywood που παράγουν τα franchise των Superman, Batman και Top Gun, το βρετανικό Channel 5, το ειδησεογραφικό δίκτυο CNN, το TNT Sports, καθώς και τις πλατφόρμες streaming Paramount+ και HBO Max.
Η Lisa Nandy εξέφρασε την ανησυχία της για το γεγονός ότι η υφιστάμενη νομοθεσία (Enterprise Act 2002) δεν καλύπτει επαρκώς τις υπηρεσίες streaming και on-demand, καθώς συντάχθηκε σε μια εποχή όπου η τηλεθέαση περιοριζόταν στα γραμμικά κανάλια. Για τον λόγο αυτό, δεν αποκλείεται να προχωρήσει σε νομοθετική ρύθμιση που θα επιτρέπει στην Ofcom να εξετάζει τις επιπτώσεις τέτοιων συγχωνεύσεων και στις ψηφιακές υπηρεσίες.
Η βρετανική πλευρά έχει δώσει προθεσμία στην Paramount και στη Warner Bros Discovery μέχρι τις 6 Ιουλίου για να υποβάλουν τις απαντήσεις τους. Εάν η υπουργός επιλέξει τελικά να παρέμβει επίσημα, θα εκδοθεί ειδοποίηση για το δημόσιο συμφέρον, η οποία θα ξεκινήσει μια διαδικασία έρευνας διάρκειας έως και 40 ημερών. Σημειώνεται πως η συμφωνία έχει ήδη λάβει το «πράσινο φως» από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης, ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται να τοποθετηθεί έως τις 7 Ιουλίου.
