Το World Cup 2026 προσφέρει συγκινήσεις, με τον Lionel Messi να γράφει για ακόμα μία φορά ιστορία. Ο Αργεντινός αστέρας πέρασε ως αλλαγή στο παιχνίδι κόντρα στην Ιορδανία στο Arlington του Texas και, σημειώνοντας το έκτο του τέρμα στη διοργάνωση, διαμόρφωσε το τελικό 3-1. Με αυτό το γκολ, ο Messi έφτασε τα 19 συνολικά σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ έγινε ο πρώτος παίκτης που σκοράρει σε επτά συνεχόμενα παιχνίδια της διοργάνωσης. Η Αργεντινή τερμάτισε στην κορυφή του Group J με το απόλυτο των νικών και πλέον προετοιμάζεται για τη φάση των 32, όπου θα αντιμετωπίσει το Πράσινο Ακρωτήρι.

Την ίδια στιγμή, η Αγγλία επικράτησε του Παναμά με 2-0 στο New York New Jersey Stadium, χάρη στα τέρματα των Jude Bellingham και Harry Kane. Η ομάδα του Thomas Tuchel εξασφάλισε την πρώτη θέση στον Group L και θα βρεθεί απέναντι στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η οποία πέτυχε ιστορική πρόκριση στα νοκ-άουτ. Στον ίδιο όμιλο, η Κροατία κέρδισε τη Γκάνα με 2-1 στη Philadelphia και θα τεθεί αντιμέτωπη με την Πορτογαλία του Cristiano Ronaldo στο Toronto. Η εξέλιξη αυτή σφράγισε τον αποκλεισμό της Σκωτίας, οδηγώντας τον προπονητή της, Steve Clarke, σε παραίτηση.

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις, το Ιράν αποχαιρέτησε τη διοργάνωση μετά την ισοπαλία 3-3 ανάμεσα στην Αυστρία και την Αλγερία, αποτέλεσμα που δεν ευνόησε τους Ιρανούς στη βαθμολογία των τρίτων.