Για ένα παιδί, η καθημερινότητα της οικογένειάς του μοιάζει πάντα φυσιολογική. Μόνο με την πάροδο του χρόνου, η αναδρομή στο παρελθόν μπορεί να αποκαλύψει τι ήταν όντως αφύσικο. Τα πρώτα χρόνια της ζωής του Zayd Ayers Dohrn σημαδεύτηκαν από τη συνεχή φυγή, καθώς οι γονείς του ήταν μέλη της επαναστατικής οργάνωσης Weather Underground, η οποία είχε θέσει ως στόχο την ανατροπή της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Ήδη από την ηλικία των τριών ετών, ο μικρός Zayd εκπαιδευόταν από τους γονείς του στο πώς να αναγνωρίζει τους αστυνομικούς με πολιτικά ρούχα στον δρόμο. «Ήταν σαν ένα παιχνίδι, μια εκδοχή για ενήλικες του “κάνουμε ότι είμαστε κάποιοι άλλοι”», ανακαλεί ο ίδιος. Διατηρεί ζωντανές τις αναμνήσεις από τις νυχτερινές διαδρομές μεταξύ κρησφύγετων, όπου η οικογένεια συναντούσε γκάνγκστερ, μέλη του IRA, ακτιβιστές, αλλά και αναρίθμητους μετανάστες χωρίς χαρτιά.

Παράλληλα με τις παιδικές του αναμνήσεις, ο Dohrn ξετυλίγει την ιστορία της Weather Underground, μιας οργάνωσης που ιδρύθηκε το 1969 από φοιτητές που εξοργίστηκαν από τις θηριωδίες του πολέμου στο Βιετνάμ. Η μητέρα του, Bernardine, η οποία είχε χαρακτηριστεί από τον τότε διευθυντή του FBI, J Edgar Hoover, ως «η πιο επικίνδυνη γυναίκα στην Αμερική», ήταν η ηγετική φυσιογνωμία τόσο στην οργάνωση όσο και στο σπίτι.

Η οργάνωση επιδίωξε να μεταφέρει τη βία του πολέμου στο εσωτερικό των ΗΠΑ, διοργανώνοντας διαδηλώσεις στο Σικάγο το 1969, οι οποίες κατέληξαν σε συγκρούσεις με την αστυνομία, 250 συλλήψεις και δεκάδες τραυματίες. Μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια κατασκευής βομβών στο Greenwich Village το 1970, όπου τρία μέλη έχασαν τη ζωή τους, η ομάδα απέφυγε τις άμεσες επιθέσεις κατά ανθρώπων, συνεχίζοντας όμως τις βομβιστικές επιθέσεις σε στόχους όπως το FBI, το Καπιτώλιο, το Υπουργείο Εξωτερικών και το Πεντάγωνο.

Το δίλημμα των γονιών του ήταν βαθύ: πώς θα μπορούσαν να προστατεύσουν τα παιδιά τους ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσαν να ανατρέψουν το κατεστημένο; Παρά τη δράση τους, οι γονείς του κατάφεραν να αποφύγουν τις βαρύτατες ποινές. Ο πατέρας του, Bill Ayers, δεν φυλακίστηκε ποτέ, ενώ η Bernardine εξέτισε μόλις επτά μήνες ποινής. Στο βιβλίο του, Dangerous, Dirty, Violent & Young, ο Zayd Ayers Dohrn αποφεύγει την κριτική, εστιάζοντας στις ιστορικές λεπτομέρειες και τη σύγκριση της τότε εποχής με το σήμερα, διαπιστώνοντας πως βρισκόμαστε σε μια νέα περίοδο αμερικανικού αυταρχισμού.