Ο Volodymyr Zelensky επέλεξε να μην παραστεί στη διάσκεψη για την ανοικοδόμηση της Ουκρανίας που πραγματοποιείται αυτή την εβδομάδα στην Πολωνία, σε μια προσπάθεια να διατηρήσει τη συνάντηση μακριά από «σκάνδαλα», όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Εξωτερικών του Κιέβου. Η κίνηση αυτή αντανακλά την κλιμακούμενη διπλωματική ένταση ανάμεσα στο Κίεβο και τη Βαρσοβία, η οποία πυροδοτήθηκε από τις αμφιλεγόμενες τιμές της ουκρανικής κυβέρνησης προς μονάδες που συνδέονται με το ναζιστικό παρελθόν.

Η διαμάχη κορυφώθηκε όταν ο Zelensky έδωσε σε ειδική μονάδα των ενόπλων δυνάμεων το όνομα του Ουκρανικού Επαναστατικού Στρατού (UPA), μιας οργάνωσης που κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο συνεργάστηκε με τη ναζιστική Γερμανία και ευθύνεται για τη σφαγή δεκάδων χιλιάδων Πολωνών πολιτών. Σε μια συμβολική κίνηση αντίδρασης, ο Πολωνός πρόεδρος Karol Nawrocki αφαίρεσε από τον Zelensky το Τάγμα του Λευκού Αετού, την υψηλότερη τιμητική διάκριση της χώρας του, γεγονός που οδήγησε σειρά Ουκρανών αξιωματούχων να παραιτηθούν από τις δικές τους πολωνικές διακρίσεις.

Η πρωθυπουργός Yulia Sviridenko επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι η ίδια θα ηγηθεί της ουκρανικής αντιπροσωπείας στη διάσκεψη που διεξάγεται στις 25-26 Ιουνίου στο Gdansk. Ο εκπρόσωπος του ουκρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Georgy Tikhiy, χαρακτήρισε την απόφαση «απολύτως δικαιολογημένη», υπογραμμίζοντας πως στόχος είναι η διάσκεψη να διατηρήσει τον «πραγματιστικό, οικονομικό και σωστό χαρακτήρα της, χωρίς υπερβολική πολιτικοποίηση».

Από την πλευρά του, ο Πολωνός πρωθυπουργός Donald Tusk εμφανίστηκε καθησυχαστικός, δηλώνοντας πως η απουσία του Zelensky ίσως οδηγήσει σε μια «πιο αποτελεσματική διάσκεψη» και αντιμετωπίζοντας το γεγονός ως μια χειρονομία αποκλιμάκωσης. Ο Tusk είχε χαρακτηρίσει νωρίτερα τη διαμάχη ως «στρατηγικό λάθος» με αρνητικές συνέπειες σε επιχειρηματικό και γεωπολιτικό επίπεδο.