Η εμπιστοσύνη των Αυστραλών προς τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται πλέον σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, καθώς η κοινή γνώμη στη χώρα φαίνεται να αλλάζει ρότα. Σύμφωνα με την ετήσια έρευνα του Lowy Institute, η διάθεση του κοινού απέναντι στην Κίνα βελτιώνεται σταθερά για τέταρτη συνεχή χρονιά, σηματοδοτώντας μια αξιοσημείωτη μετατόπιση στις διεθνείς προτιμήσεις.

Σε μια κίνηση που προκαλεί αίσθηση, το 51% των συμμετεχόντων στην έρευνα υποστηρίζει πλέον ότι η σχέση της Αυστραλίας με την Κίνα είναι πιο σημαντική από εκείνη με τις ΗΠΑ, έναντι του 45% που θέτει ως προτεραιότητα την Αμερική. Μόλις το 31% των ερωτηθέντων εμπιστεύεται τις ΗΠΑ να δράσουν υπεύθυνα σε παγκόσμιο επίπεδο, σημειώνοντας πτώση πέντε μονάδων σε σχέση με πέρυσι. Παράλληλα, η πίστη προς τον Αμερικανό Πρόεδρο Donald Trump κατέγραψε νέο αρνητικό ρεκόρ, καθώς μόνο το 21% πιστεύει ότι θα πράξει το σωστό. Όπως επισημαίνει ο Charles Lyons-Jones από το Lowy Institute, η πλειοψηφία των Αυστραλών επιθυμεί πλέον η χώρα να κρατήσει αποστάσεις από τις ΗΠΑ υπό την ηγεσία του Donald Trump.

Στο οικονομικό σκέλος, το 61% των ερωτηθέντων βλέπει την Κίνα περισσότερο ως οικονομικό εταίρο παρά ως απειλή για την ασφάλεια, μια αλλαγή στάσης που χαρακτηρίζεται ως μία από τις σημαντικότερες των τελευταίων 20 ετών. Επιπλέον, το 54% εκτιμά ότι σε δέκα χρόνια η Κίνα θα αποτελεί την πιο ισχυρή χώρα στον κόσμο.

Ωστόσο, οι ανησυχίες παραμένουν. Το 62% των ερωτηθέντων εκφράζει τον φόβο ότι η Κίνα θα αποτελέσει στρατιωτική απειλή για την Αυστραλία εντός των επόμενων 20 ετών. Παρά τη δυσπιστία προς τα πρόσωπα των Donald Trump και Xi Jinping, η συμμαχία με τις ΗΠΑ παραμένει κεντρικός πυλώνας για την εθνική ασφάλεια, με το 73% να τη θεωρεί σημαντική, ενώ το 68% στηρίζει το σχέδιο απόκτησης πυρηνοκίνητων υποβρυχίων στο πλαίσιο της συμφωνίας Aukus. Στον αντίποδα, η Ιαπωνία παραμένει η χώρα που απολαμβάνει τη μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην Αυστραλία, με ποσοστό 89%.