Η ψηφοφορία της Τετάρτης στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σχετικά με την αυστηροποίηση των κανόνων για το μεταναστευτικό ανέδειξε ένα βαθύ χάσμα μεταξύ των δεξιών και αριστερών δυνάμεων. Τα νέα μέτρα, τα οποία περιλαμβάνουν την επιτάχυνση των απελάσεων για όσους απορρίπτονται οι αιτήσεις ασύλου, είχαν προταθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή εν μέσω της αυξανόμενης κοινωνικής δυσαρέσκειας. Το ζήτημα κυριαρχεί στην πολιτική ατζέντα της Ένωσης από το 2015, όταν περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι εισήλθαν στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη από το Βερολίνο, βασισμένη σε δεδομένα της Eurostat και του ΟΗΕ, ο μεταναστευτικός πληθυσμός στην Ευρωπαϊκή Ένωση ανήλθε σε 64,2 εκατομμύρια άτομα έως το 2025, εκ των οποίων τα 46,7 εκατομμύρια έχουν γεννηθεί εκτός του μπλοκ. Υπό αυτό το πρίσμα, τα δεξιά κόμματα που τάσσονται υπέρ αυστηρότερων πολιτικών κερδίζουν διαρκώς έδαφος σε πολλά κράτη-μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας.
Η νέα νομοθεσία εγκρίθηκε με 418 ψήφους υπέρ, 218 κατά και 30 αποχές. Το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (EPP) ένωσε τις δυνάμεις του με τους Ευρωπαίους Συντηρητικούς και Μεταρρυθμιστές (ECR) και τις ακροδεξιές ομάδες Πατριώτες για την Ευρώπη (PfE) και Ευρώπη των Κυρίαρχων Εθνών (ESN). Ο Γάλλος ευρωβουλευτής Francois-Xavier Bellamy χαρακτήρισε την ψηφοφορία «ιστορικό βήμα για την Ευρώπη και απόδειξη ότι η αλλαγή είναι εφικτή», ενώ αντίθετα ο Alessandro Zan από την ομάδα των Σοσιαλιστών και Δημοκρατών (S&D) έκανε λόγο για «μαύρη σελίδα». Η αντιπρόεδρος της S&D, Ana Catarina Mendes, προειδοποίησε ότι οι κανονισμοί ενδέχεται να κανονικοποιήσουν πρακτικές που παλαιότερα θα ήταν αδιανόητες.
Εφόσον εγκριθεί οριστικά από τα κράτη-μέλη, η νομοθεσία θα επιτρέπει στις εθνικές αρχές να ερευνούν κατοικίες παράτυπων μεταναστών και να κατάσχουν προσωπικά αντικείμενα. Παράλληλα, αυξάνεται ο χρόνος κράτησης για όσους αναμένουν απέλαση από έξι μήνες σε δύο έτη, ενώ προβλέπονται «κέντρα επιστροφών» σε χώρες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης. Χώρες όπως η Δανία, η Αυστρία, η Ελλάδα, η Γερμανία και η Ολλανδία εξετάζουν ήδη αυτή την επιλογή, ενώ ακόμη και κράτη με παραδοσιακά ανοιχτή πολιτική, όπως η Γερμανία και η Σουηδία, έχουν προχωρήσει σε σημαντική αυστηροποίηση του πλαισίου τους τα τελευταία χρόνια.
