Σε τροχιά περαιτέρω περικοπών και κλεισίματος παραρτημάτων σε 11 χώρες βρίσκεται το British Council, καθώς καλείται να διαχειριστεί το δυσβάσταχτο χρέος ενός κυβερνητικού δανείου ύψους 197 εκατομμυρίων λιρών, το οποίο χορηγήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Εθνικού Γραφείου Ελέγχου (National Audit Office), η οικονομική επιβίωση του οργανισμού παραμένει επισφαλής, καθώς συνεχίζει να καταγράφει ζημιές και δεν αναμένεται να παρουσιάσει κερδοφορία πριν από τη διετία 2029-30.
Το αρχικό δάνειο των 60 εκατομμυρίων λιρών, που παραχωρήθηκε το 2020 από το Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO), έχει διογκωθεί πλέον στα 197 εκατομμύρια λόγω των επιτοκίων αγοράς, με την αποπληρωμή να έχει οριστεί για τον Σεπτέμβριο του 2027. Παρά το γεγονός ότι ο οργανισμός έχει καταβάλει 42 εκατομμύρια λίρες μόνο για τόκους, αντιμετωπίζει συνολικές καθαρές απώλειες ύψους 184 εκατομμυρίων λιρών από την έναρξη της πανδημίας.
Στο πλαίσιο του σχεδίου εξυγίανσης, προγραμματίζονται νέες μειώσεις προσωπικού κατά περίπου 15%, γεγονός που μεταφράζεται σε απώλεια 1.180 θέσεων εργασίας από το παγκόσμιο δυναμικό των 7.880 υπαλλήλων, έως το 2029-30. Οι περικοπές αυτές έρχονται να προστεθούν στις 2.110 θέσεις που έχουν ήδη χαθεί από το 2021. Επιπλέον, προβλέπεται δραστική συρρίκνωση της παρουσίας του οργανισμού σε άλλες 15 χώρες. Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και διαμαρτυρίες από το προσωπικό, ιδιαίτερα σε Ισπανία και Ιταλία, καθώς και αμφισβήτηση της διοικητικής ικανότητας του οργανισμού.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της επιτροπής δημόσιων λογαριασμών, Geoffrey Clifton-Brown, χαρακτήρισε την οικονομική κατάσταση «άκρως ανησυχητική και μη βιώσιμη», τονίζοντας την ανάγκη για μια οριστική λύση. Αν και το British Council πρότεινε την αποπληρωμή του χρέους μέσω της ανταλλαγής έργων τέχνης από τη συλλογή του –με έργα καλλιτεχνών όπως οι LS Lowry, Francis Bacon, Tracey Emin και David Hockney–, η πρόταση απορρίφθηκε από το FCDO και το Υπουργείο Οικονομικών, επικαλούμενα τον νόμο περί ελέγχου κρατικών επιχορηγήσεων του 2022.
