Η Ινδία βρίσκεται σε αναζήτηση νέων πηγών εφοδιασμού, επιδιώκοντας να εξασφαλίσει δείγματα σπάνιων γαιών από κοιτάσματα στη Σιβηρία που ανήκουν στη ρωσική εταιρεία Rosneft, σύμφωνα με σχετικό ρεπορτάζ του Reuters. Το Νέο Δελχί υλοποιεί μια επιθετική στρατηγική με στόχο να απεξαρτηθεί από τα κρίσιμα ορυκτά που προέρχονται από την Κίνα, η οποία παραμένει ο κυρίαρχος παίκτης στην παγκόσμια παραγωγή.

Ο κρατικός φορέας IREL (πρώην Indian Rare Earths Limited), ο οποίος ηγείται των προσπαθειών της χώρας για την εξασφάλιση αποθεμάτων, στοχεύει να εξετάσει τη σύσταση του κοιτάσματος στην περιοχή Tomtor της Σιβηρίας, το οποίο περιήλθε στην ιδιοκτησία της Rosneft πέρυσι, προτού προχωρήσει σε περαιτέρω επενδυτικές κινήσεις.

Οι μαγνήτες σπάνιων γαιών αποτελούν απαραίτητο συστατικό για την ενεργειακή μετάβαση, καθώς χρησιμοποιούνται σε ευρύ φάσμα εφαρμογών, από την κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων έως την παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Παρά το γεγονός ότι η Ινδία διαθέτει τα τρίτα μεγαλύτερα αποθέματα σπάνιων γαιών παγκοσμίως –περίπου 7,23 εκατομμύρια μετρικούς τόνους– δεν διαθέτει εγχώρια παραγωγή μαγνητών, ενώ η εγχώρια κατανάλωση αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2030.

Στο πλαίσιο αυτό, η Ινδία εξετάζει συμπράξεις εξόρυξης όχι μόνο με τη Ρωσία, αλλά και με χώρες όπως η Αυστραλία, η Αργεντινή, η Χιλή και αρκετά αφρικανικά κράτη. Παράλληλα, τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, η κυβέρνηση διέθεσε 802 εκατομμύρια δολάρια για πρόγραμμα κατασκευής μόνιμων μαγνητών, ενώ συμμετέχει και στην υπό την ηγεσία των ΗΠΑ συμμαχία Pax Silica για την ασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας σε τσιπ και κρίσιμα ορυκτά.

Οι διεθνείς ανταγωνισμοί εντείνονται, καθώς η Κίνα έχει επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών ως απάντηση στους δασμούς των ΗΠΑ, προκαλώντας αναστάτωση στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία και τον κλάδο υψηλής τεχνολογίας.