Η Κίνα πέτυχε την εκτόξευση ενός νέου δορυφόρου επικοινωνίας την Πέμπτη, κάνοντας ένα σημαντικό βήμα για τη δοκιμή τεχνολογιών που υπόσχονται ασύλληπτες ταχύτητες και αξιοπιστία στις δορυφορικές συνδέσεις. Ο Communication Technology Test Satellite No 25 τέθηκε σε τροχιά από τον πανίσχυρο πύραυλο Long March 5, ο οποίος αναχώρησε από το διαστημικό κέντρο Wenchang, στην επαρχία Hainan, στις 15:30 το απόγευμα.

Σύμφωνα με το δίκτυο CCTV, ο δορυφόρος θα επικεντρωθεί στην επαλήθευση επικοινωνιακών τεχνολογιών πολλαπλών ζωνών και υψηλού ρυθμού μετάδοσης δεδομένων. Αυτή ήταν η 11η πτήση της σειράς Long March 5 και η πρώτη για το 2026. Η επιλογή του Wenchang δεν είναι τυχαία, καθώς η τοποθεσία κοντά στον ισημερινό επιτρέπει στους μηχανικούς να εκμεταλλευτούν την περιστροφή της Γης, αυξάνοντας το ωφέλιμο φορτίο κατά 15%. Παράλληλα, η παραθαλάσσια θέση του επιτρέπει τη μεταφορά μεγάλων τμημάτων του πυραύλου μέσω θαλάσσης, αποφεύγοντας τους περιορισμούς των οδικών μεταφορών.

Η αποστολή ολοκληρώθηκε έπειτα από μια αναβολή της τελευταίας στιγμής την Τετάρτη, ενώ στο Wenchang Space Viewing Centre παρευρέθηκαν τουρίστες από διάφορα μέρη του κόσμου, όπως το Χονγκ Κονγκ, η Ταϊβάν, η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Οι μηχανικοί της China Academy of Launch Vehicle Technology εφάρμοσαν εννέα τεχνικές βελτιώσεις για την ενίσχυση της αξιοπιστίας, μειώνοντας τον χρόνο παραμονής του πυραύλου στην εξέδρα εκτόξευσης από τις έξι στις τέσσερις ημέρες. Το βλέμμα της διεθνούς κοινότητας παραμένει στραμμένο στις εξελίξεις του διαστήματος, ειδικά μετά την έκρηξη που υπέστη ο πύραυλος New Glenn της Blue Origin στη Φλόριντα τον Μάιο, γεγονός που αναμένεται να καθυστερήσει τα σχέδια της NASA για το πρόγραμμα Artemis.