Η Βενεζουέλα κατήγγειλε τις Ηνωμένες Πολιτείες για “πειρατεία” μετά την κατάσχεση ενός δεξαμενόπλοιου που τελούσε υπό καθεστώς κυρώσεων, στη θάλασσα της Καραϊβικής, από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ και τις αρμόδιες αρχές επιβολής του νόμου. Την Τετάρτη, η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Pam Bondi, ανακοίνωσε ότι το πλοίο που κατασχέθηκε μετέφερε πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα και το Ιράν, κατά παράβαση των επιβληθεισών κυρώσεων.
Η Καράκας καταδίκασε την ενέργεια, υποστηρίζοντας ότι η επιχείρηση αποσκοπούσε στην κλοπή των πόρων της χώρας. “Συνιστά κατάφωρη κλοπή και πράξη διεθνούς πειρατείας”, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η κυβέρνηση της Βενεζουέλας. Ο Υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας, Yvan Gil Pinto, δήλωσε ότι ο στόχος των ΗΠΑ “ήταν πάντα η δήμευση του πετρελαίου της Βενεζουέλας… ως μέρος ενός σκόπιμου σχεδίου για λεηλασία των ενεργειακών μας πόρων.”
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας καταδίκασε περαιτέρω τις “αυτοκρατορικές καταχρήσεις” της Ουάσινγκτον και δεσμεύτηκε να “υπερασπιστεί με απόλυτη αποφασιστικότητα την κυριαρχία της, τους φυσικούς της πόρους και την εθνική της αξιοπρέπεια”. Πολλά μέσα ενημέρωσης ταυτοποίησαν το πλοίο ως The Skipper, ένα δεξαμενόπλοιο με σημαία Γουιάνας, το οποίο είχε υποστεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ το 2022 για φερόμενη τροφοδοσία πετρελαίου στο Ιράν και τη Χεζμπολάχ. Το πλοίο ονομαζόταν Adisa όταν του επιβλήθηκαν οι κυρώσεις.
Σύμφωνα με το Reuters, το πλοίο απέπλευσε από το Puerto José της Βενεζουέλας μεταξύ 4 και 5 Δεκεμβρίου, αφού φόρτωσε περίπου 1,1 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου. Η Βενεζουέλα καταγγέλλει εδώ και καιρό τις κυρώσεις των ΗΠΑ ως παράνομες βάσει του διεθνούς δικαίου. Ο Πρόεδρος Nicolás Maduro έχει υποστηρίξει ότι οι περιορισμοί αποτελούσαν μέρος του σχεδίου του Προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, να τον ανατρέψει. Ο Maduro έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς του Trump ότι υποστηρίζει καρτέλ ναρκωτικών και έχει προειδοποιήσει ενάντια σε μια “τρελή πόλεμο” από πλευράς των ΗΠΑ.
