Η Κίνα προχώρησε σε μια κίνηση υψηλού συμβολισμού, παραδίδοντας στη Ρωσία τα πρώτα δείγματα σεληνιακού εδάφους που συλλέχθηκαν από την αθέατη πλευρά της Σελήνης. Συγκεκριμένα, στις 3 Ιουνίου, 1,5 γραμμάριο υλικού από την αποστολή Chang’e-6 παραδόθηκε στο Τμήμα Πλανητικής Φυσικής του Ρωσικού Ινστιτούτου Διαστημικών Ερευνών.

Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών για την εξερεύνηση του διαστήματος. Οι επιστήμονες του ινστιτούτου θα εστιάσουν στην ανάλυση της σύστασης του εδάφους, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στον εντοπισμό πτητικών ενώσεων. Η μελέτη αυτών των στοιχείων κρίνεται καθοριστική, καθώς θα μπορούσε να προσφέρει πολύτιμα δεδομένα για την ιστορία της Σελήνης και να ανοίξει τον δρόμο για τη δημιουργία αυτόνομων βάσεων στην επιφάνειά της.

Τα δείγματα μεταφέρθηκαν στη Γη από την κάψουλα της αποστολής Chang’e-6 τον Ιούνιο του 2024, η οποία είχε συλλέξει συνολικά περίπου 2 κιλά υλικού. Ενώ η Κίνα έχει δηλώσει ότι οι επιστήμονες από ολόκληρο τον κόσμο είναι ευπρόσδεκτοι να ζητήσουν πρόσβαση στα ευρήματα, οι λεπτομέρειες για τη διεθνή συνεργασία παραμένουν υπό διαμόρφωση, εν μέσω των περιορισμών που θέτει η αμερικανική νομοθεσία, όπως η τροπολογία Wolf του 2011.

Παρά τις γεωπολιτικές προκλήσεις, το ενδιαφέρον για την αθέατη πλευρά της Σελήνης παραμένει αμείωτο, καθώς η γεωλογική της δομή διαφέρει σημαντικά από εκείνη που βλέπουμε από τη Γη. Επιπλέον, Κίνα και Ρωσία σχεδιάζουν ήδη τη δημιουργία ενός ερευνητικού σταθμού στον νότιο πόλο της Σελήνης, με τη ρωσική πλευρά να αναπτύσσει ενεργειακές λύσεις για τη βάση και να συμμετέχει με ειδικά όργανα σε μελλοντικές αποστολές, όπως η Chang’e-7 και η Chang’e-8.