Η ελευθερία του λόγου στην Γκάνα βρίσκεται στο επίκεντρο μιας σφοδρής πολιτικής αντιπαράθεσης, καθώς η καταγραφή 14 συλλήψεων που συνδέονται με «ψευδείς ειδήσεις» και προσβλητικό λόγο μέσα σε μόλις 16 μήνες έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό. Ο αριθμός αυτός είναι σχεδόν διπλάσιος από εκείνον που είχε καταγραφεί κατά τη διάρκεια ολόκληρης της οκταετούς θητείας της προηγούμενης κυβέρνησης, σύμφωνα με στοιχεία του Media Foundation for West Africa (MFWA).
Η κατάσταση αυτή έχει πυροδοτήσει συζητήσεις για το αν οι αρχές εφαρμόζουν απλώς υφιστάμενους νόμους σε ένα ψηφιακό περιβάλλον που αλλάζει ραγδαία ή αν διολισθαίνουν σε πρακτικές καταστολής. Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη πολιτική διάσταση, καθώς ο νυν Πρόεδρος John Mahama, κατά την περίοδο που βρισκόταν στην αντιπολίτευση το 2022, είχε προειδοποιήσει ότι η χρήση της κρατικής εξουσίας για τον εκφοβισμό των διαφωνούντων αποτελεί ένα «επικίνδυνο προσχέδιο» για τη δημοκρατία.
Εκπρόσωποι της κυβέρνησης απορρίπτουν τις κατηγορίες περί καταστολής, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για την επιβολή του νόμου. Αναφέρουν χαρακτηριστικά την περίπτωση του TikToker Prince Ofori, γνωστού ως “Fante Comedy”, ο οποίος συνελήφθη τον περασμένο Αύγουστο με την κατηγορία των απειλών κατά του Προέδρου Mahama. Από την άλλη πλευρά, ο ηγέτης της μειοψηφίας Alexander Afenyo-Markin κάνει λόγο για κρατικά υποκινούμενη δίωξη, τονίζοντας πως οι συλλήψεις για λόγια που δεν συνιστούν πραγματικές απειλές δεν αποτελούν δικαιοσύνη, αλλά εκφοβισμό.
Στο επίκεντρο της νομικής διαμάχης βρίσκονται διατάξεις του Ποινικού Κώδικα και του Νόμου περί Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών. Ένας νομικός σύμβουλος που εξέτασε πρόσφατες υποθέσεις ανέφερε ότι κατέγραψε τουλάχιστον 16 περιπτώσεις εσφαλμένης εφαρμογής του Άρθρου 208 τους τελευταίους 18 μήνες. Ενώ η κυβέρνηση επιμένει ότι δεν υπάρχει συντονισμένη προσπάθεια φίμωσης της αντιπολίτευσης, η κοινωνία των πολιτών και φορείς όπως το NuGhana Expat Center ζητούν προσοχή, υπογραμμίζοντας ότι η αρνητική εικόνα που προβάλλεται διεθνώς μπορεί να πλήξει τη φήμη της Γκάνα.
