Η Kanya King, η εμβληματική επιχειρηματίας και ακάματη υποστηρίκτρια της μαύρης βρετανικής μουσικής που ίδρυσε τα βραβεία Mobo, άφησε την τελευταία της πνοή σε ηλικία 57 ετών, έπειτα από μάχη με τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Τη δυσάρεστη είδηση ανακοίνωσε η οργάνωση Mobo, τονίζοντας ότι η Kanya King απεβίωσε την Τετάρτη «μετά από μια γενναία και αποφασιστική μάχη» με την ασθένειά της.

«Ο κόσμος της μουσικής έχασε έναν από τους πιο ατρόμητους υποστηρικτές του», αναφέρει η σχετική ανακοίνωση. «Αυτό που δημιούργησε η Kanya δεν ήταν απλώς μια τελετή απονομής βραβείων. Ήταν μια πράξη πολιτισμικής δικαιοσύνης. Τα Mobo δεν γιόρτασαν απλώς τη μαύρη μουσική, αλλά τη νομιμοποίησαν, την ενίσχυσαν και απέδειξαν την εμπορική και δημιουργική της δύναμη σε έναν κόσμο που πολύ συχνά επέλεγε να μην τη βλέπει».

Γεννημένη από πατέρα από την Γκάνα και μητέρα από την Ιρλανδία στο Kilburn του βόρειου Λονδίνου, η King εργαζόταν ως ερευνήτρια στην τηλεόραση όταν αποφάσισε να καλύψει ένα κενό στην αγορά: τη δημιουργία μιας τελετής που θα τιμούσε τους μαύρους Βρετανούς μουσικούς, οι οποίοι συχνά αγνοούνταν από άλλες εκδηλώσεις της βιομηχανίας.

Η αποφασιστικότητά της ήταν τέτοια, που υποθήκευσε το σπίτι της για να χρηματοδοτήσει τα πρώτα βραβεία Mobo το 1996. Με τα χρόνια, κατάφερε να μετατρέψει τον θεσμό σε ένα κορυφαίο γεγονός που φιλοξενείται σε μεγάλες αρένες, αναδεικνύοντας καλλιτέχνες όπως ο Stormzy, ο Dave και η Olivia Dean.