Η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία εξετάζουν το ενδεχόμενο υπογραφής μιας στρατιωτικής συμφωνίας εφοδιασμού, κίνηση που θα μπορούσε να εμβαθύνει περαιτέρω τους δεσμούς τους με τις ΗΠΑ, λειτουργώντας ως αποτρεπτικός παράγοντας απέναντι στην Κίνα και τη Βόρεια Κορέα. Παρά την επιθυμία για σύσφιξη των σχέσεων, αναλυτές επισημαίνουν πως υπάρχουν σημαντικά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν.
Στο πλαίσιο του Shangri-La Dialogue στη Σιγκαπούρη, ο υπουργός Άμυνας της Νότιας Κορέας, Ahn Gyu-baek, επιβεβαίωσε ότι συζήτησε το θέμα του Συμφώνου Αμοιβαίας Υποστήριξης Αποκτήσεων και Εφοδιασμού (Acsa) με τον Ιάπωνα ομόλογό του, Shinjiro Koizumi. Ο ίδιος πάντως κράτησε επιφυλακτική στάση, τονίζοντας ότι απαιτείται χρόνος για την απαραίτητη ενημέρωση και αποδοχή από την κοινή γνώμη των δύο χωρών.
Η συγκεκριμένη συμφωνία θα απλοποιούσε την ανταλλαγή στρατιωτικών προμηθειών, όπως πυρομαχικά, καύσιμα και τρόφιμα, κατά τη διάρκεια κοινών επιχειρήσεων ή εκτάκτων αναγκών. Αν και οι συζητήσεις είχαν ξεκινήσει αρχικά το 2012, πάγωσαν για χρόνια λόγω εσωτερικών αντιδράσεων στη Νότια Κορέα, οι οποίες πηγάζουν από το ιστορικό παρελθόν της ιαπωνικής κατοχής.
Η προσπάθεια αναθερμαίνεται σε μια περίοδο έντονης ανησυχίας, με το Πεκίνο και την Πιονγιάνγκ να ενισχύουν τις στρατιωτικές τους δυνατότητες. Μάλιστα, Ahn και Koizumi συμφώνησαν στη διεξαγωγή κοινής άσκησης έρευνας και διάσωσης μέσα στον μήνα, μια κίνηση-ορόσημο μετά από εννέα χρόνια παύσης.
Ωστόσο, οι αναλυτές τονίζουν ότι ο δρόμος παραμένει δύσβατος. Η Choi Eun-mi από το Asan Institute for Policy Studies σημειώνει πως το «ψυχολογικό εμπόδιο» στη Νότια Κορέα παραμένει ισχυρό, ενώ ο καθηγητής Kang Jun-young υπογραμμίζει πως μια τέτοια συμφωνία θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές τριβές στις σχέσεις Νότιας Κορέας και Κίνας, ενδεχομένως μεγαλύτερες από αυτές που είχε προκαλέσει παλαιότερα το αμυντικό σύστημα THAAD.
