Τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά, όταν ένα φορτηγό που μετέφερε Αφγανούς πρόσφυγες οι οποίοι επέστρεφαν από το Πακιστάν ανετράπη σε αυτοκινητόδρομο στο ανατολικό Αφγανιστάν.

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της κυβέρνησης των Ταλιμπάν, Zabihullah Mujahid, το δυστύχημα σημειώθηκε το Σάββατο στην περιοχή Qarghayi της επαρχίας Laghman. Το όχημα, το οποίο ήταν υπερφορτωμένο με οικογένειες και τα υπάρχοντά τους, εξετράπη της πορείας του περίπου στις 05:30 τοπική ώρα κοντά στη διασταύρωση Surkhakan. Όπως δήλωσε ο Aminullah Sharif, διευθυντής Δημόσιας Υγείας της επαρχίας, ο οδηγός φαίνεται να αποκοιμήθηκε στο τιμόνι, με αποτέλεσμα το φορτηγό να καταλήξει σε χαντάκι.

Από το τραγικό συμβάν έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 10 παιδιά, ενώ περισσότεροι από 30 επιβάτες τραυματίστηκαν, ορισμένοι εκ των οποίων νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Οι οικογένειες είχαν διαμείνει προσωρινά στην επαρχία Kunar και κατευθύνονταν προς την πρωτεύουσα Καμπούλ. Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν άμεσα σε νοσοκομεία της γειτονικής επαρχίας Nangarhar, όπου και παραμένουν για νοσηλεία.

Ο Zabihullah Mujahid εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη για το περιστατικό, το οποίο συνέβη αμέσως μετά την ολοκλήρωση της μουσουλμανικής γιορτής Eid al-Adha. Παράλληλα, η Εθνική Αρχή Διαχείρισης Καταστροφών ανακοίνωσε την παροχή έκτακτης οικονομικής βοήθειας ύψους 730.000 afghanis (περίπου 10.000 δολάρια) στις πληγείσες οικογένειες.

Τα θανατηφόρα τροχαία δυστυχήματα είναι συχνά στο Αφγανιστάν, λόγω του κατεστραμμένου οδικού δικτύου, της κακής συντήρησης των οχημάτων και της έλλειψης ελέγχου στους κανόνες κυκλοφορίας. Η τραγωδία αναδεικνύει τις κρίσιμες πιέσεις στις υποδομές μεταφορών, καθώς εκατοντάδες χιλιάδες Αφγανοί επιστρέφουν από γειτονικές χώρες. Σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών, περισσότεροι από 447.000 Αφγανοί έχουν επιστρέψει από το Πακιστάν φέτος, ενώ οι διεθνείς ανθρωπιστικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι οι αναγκαστικές απελάσεις αναγκάζουν τις οικογένειες να ταξιδεύουν με επικίνδυνα, υπερπλήρη φορτηγά.