Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών επέβαλε κυρώσεις σε τέσσερις υπηκόους της Κολομβίας και σε τέσσερις επιχειρήσεις που διευθύνουν, κατηγορώντας τους για τη δημιουργία ενός «διεθνικού δικτύου» με σκοπό το κέρδος από τον εμφύλιο πόλεμο του Σουδάν.
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ δημοσίευσε την Τρίτη δήλωση, προσδιορίζοντας τους Alvaro Andres Quijano Becerra, Claudia Viviana Oliveros Forero, Mateo Andres Duque Botero και Monica Munoz Ucros ως συμμετέχοντες σε σχέδιο στρατολόγησης πρώην μελών του στρατού της Κολομβίας για να πολεμήσουν στο Σουδάν.
Μόλις βρεθούν στη χώρα της Ανατολικής Αφρικής, οι πρώην στρατιώτες φέρονται να χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των Δυνάμεων Ταχείας Υποστήριξης (RSF), μιας παραστρατιωτικής ομάδας που βρίσκεται σε πόλεμο εξουσίας με τις κυβερνητικές δυνάμεις του Σουδάν.
«Οι RSF έχουν αποδείξει ξανά και ξανά ότι είναι πρόθυμες να στοχεύουν πολίτες – συμπεριλαμβανομένων βρεφών και μικρών παιδιών. Η βιαιότητά τους έχει βαθύνει τη σύγκρουση και έχει αποσταθεροποιήσει την περιοχή, δημιουργώντας τις συνθήκες για την ανάπτυξη τρομοκρατικών ομάδων», δήλωσε ο αξιωματούχος του Υπουργείου Οικονομικών John K Hurley.
Η σύγκρουση, πρόσθεσε το Υπουργείο Οικονομικών, «προκάλεσε τη χειρότερη συνεχιζόμενη ανθρωπιστική κρίση στον κόσμο».
Οι μάχες μαίνονται στο Σουδάν από την έκρηξη του πολέμου τον Απρίλιο του 2023, και περισσότεροι από 12,4 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί από τα σπίτια τους, συμβάλλοντας στον εκτοπισμό τόσο εντός των συνόρων της χώρας όσο και στις γύρω περιοχές. Περισσότεροι από 3,3 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν διαφύγει από το Σουδάν ως πρόσφυγες.
Μόλις αυτή την εβδομάδα, μια επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών κάλεσε για τον τερματισμό των εχθροπραξιών, επικαλούμενη μια μακρά λίστα παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που διαπράχθηκαν από τους RSF και τους συμμάχους τους. Αυτές περιλαμβάνουν εθνοτικά υποκινούμενες δολοφονίες, βασανιστήρια, στόχευση ανθρωπιστικών εργαζομένων και χρήση σεξουαλικής βίας ως όπλο πολέμου.
Στις 7 Ιανουαρίου, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι είχε κρίνει ότι οι RSF είχαν διαπράξει γενοκτονία κατά εθνοτικών ομάδων στο Σουδάν ως μέρος της ένοπλης εκστρατείας τους, αν και τόνισε επίσης παραβιάσεις και από τις δύο πλευρές της σύγκρουσης.
Η δήλωση του Υπουργείου Οικονομικών της Τρίτης αναφέρεται σε αυτήν την κρίση γενοκτονίας και προσθέτει ότι οι μάχες απειλούν τα συμφέροντα των ΗΠΑ στην Αφρική. «Ο εμφύλιος πόλεμος στο Σουδάν κινδυνεύει να αποσταθεροποιήσει την περιοχή και να καταστήσει τη χώρα ασφαλές καταφύγιο για όσους απειλούν τις Ηνωμένες Πολιτείες», αναφέρει η δήλωση.
Περισσότεροι από 300 Κολομβιανοί στρατολογημένοι. Ενώ το Υπουργείο Οικονομικών έχει επιβάλει κυρώσεις σε ηγέτες και οργανώσεις των RSF στο παρελθόν, οι οικονομικές κυρώσεις της Τρίτης ρίχνουν φως στον ρόλο που έχουν διαδραματίσει οι υπήκοοι της Κολομβίας στις μάχες. Σύμφωνα με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, εκατοντάδες βετεράνοι του κολομβιανού στρατού έχουν ταξιδέψει στο Σουδάν από τον Σεπτέμβριο του 2024, προκειμένου να επέμβουν για λογαριασμό των RSF. Πολλοί ξεκινούν με την εκπαίδευση μαχητών των RSF, συμπεριλαμβανομένων παιδιών-στρατιωτών. Παρέχουν επίσης στις δυνάμεις των RSF πληροφορίες σχετικά με τη λειτουργία drones, πυροβολικού και στρατιωτικού τύπου οχημάτων. Επιπλέον, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει κατηγορήσει υπηκόους της Κολομβίας ότι συμμετείχαν οι ίδιοι στις μάχες, συμπεριλαμβανομένης της 18μηνης πολιορκίας του el-Fasher, της πρωτεύουσας της πολιτείας Βορείου Σουδάν, την οποία οι RSF κατέλαβαν τον Οκτώβριο. «Κολομβιανοί μαχητές έχουν συμμετάσχει σε πολλές μάχες σε όλο το Σουδάν, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας, Χαρτούμ, καθώς και της Omdurman, Kordofan και El Fasher», αναφέρει η δήλωση του Υπουργείου Οικονομικών. «Η παρουσία Κολομβιανών μαχητών στο Σουδάν δεν θα ήταν δυνατή χωρίς τη βοήθεια πολυάριθμων ατόμων και εταιρειών, κυρίως από την Κολομβία». Σε επιστολή του Σεπτεμβρίου προς το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, ένας εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Σουδάν εκτίμησε ότι μεταξύ 350 και 380 Κολομβιανοί μισθοφόροι έχουν φτάσει στην αφρικανική χώρα για να συμμετάσχουν στις μάχες. Οι περισσότεροι από αυτούς, όπως είπε, ήταν «αποστρατευμένοι στρατιώτες και αξιωματικοί του κολομβιανού στρατού». Η Κολομβία έχει αποκτήσει φήμη ως διεθνής αγορά για μισθοφόρους. Ειδικοί συχνά επισημαίνουν τον ρόλο της δικής της εσωτερικής σύγκρουσης της Κολομβίας στην παραγωγή μαχητών χωρίς εργασία. Από το 1964, η Κολομβία έχει βυθιστεί σε μάχες μεταξύ πολλαπλών ένοπλων δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων δεξιών παραστρατιωτικών ομάδων, αριστερών ανταρτών, εγκληματικών δικτύων και του ίδιου του στρατού της χώρας. Οι κατηγορίες για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ήταν διαδεδομένες και σε αυτή τη σύγκρουση, και τουλάχιστον 450.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, σύμφωνα με μια επιτροπή αλήθειας της κυβέρνησης. Σύμφωνα με τη δήλωση του Υπουργείου Οικονομικών της Τρίτης, δύο από τα άτομα στα οποία επιβλήθηκαν κυρώσεις, ο Quijano Becerra και η σύζυγός του, Oliveros Forero, διευθύνουν μια εταιρεία εύρεσης εργασίας με έδρα την Μπογκοτά, την International Services Agency. Αυτή η εταιρεία, λέει το Υπουργείο Οικονομικών, διατηρεί «ομαδικές συνομιλίες» και «δημοτικές συνελεύσεις» για τη στρατολόγηση Κολομβιανών μαχητών για το Σουδάν, «συμπεριλαμβανομένων χειριστών drones, ελεύθερων σκοπευτών και μεταφραστών». Η οργάνωση φέρεται να συγκαλύπτει τις ενέργειές της μέσω μιας εταιρείας με έδρα τον Παναμά, την Global Staffing, γνωστή και ως Talent Bridge. Το Υπουργείο Οικονομικών επέβαλε επίσης κυρώσεις στους Duque Botero και Muñoz Ucros για τη διεύθυνση μιας άλλης εταιρείας εύρεσης εργασίας με έδρα την Μπογκοτά με παρόμοιους σκοπούς. Αυτή η εταιρεία, η Maine Global Corp, φέρεται να προσλαμβάνει Κολομβιανούς και συνεργάζεται με την Global Staffing για τη μετατροπή νομισμάτων, προκειμένου να διασφαλιστούν οι πληρωμές των μαχητών. Μια τέταρτη εταιρεία, η Comercializadora San Bendito, κατηγορήθηκε ότι διευκόλυνε τις μεταφορές χρημάτων. Από το 2024 έως το 2025, το Υπουργείο Οικονομικών εκτίμησε ότι οι επεξεργασμένες πληρωμές ανήλθαν σε «εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ». Και οι τέσσερις εταιρείες που αναφέρθηκαν στη δήλωση του Υπουργείου Οικονομικών αντιμετώπισαν κυρώσεις, μαζί με τους ηγέτες τους. Οι κυρώσεις παγώνουν οποιαδήποτε περιουσιακά στοιχεία ατόμων ή ομάδων στις ΗΠΑ. Επίσης, καθιστούν παράνομη την επιχειρηματική δραστηριότητα οντοτήτων με έδρα τις ΗΠΑ με τα ορισμένα άτομα.
