Η νέα δραματική σειρά Dear England, μια παραγωγή του BBC βασισμένη στο βραβευμένο με Olivier θεατρικό έργο του James Graham, καταφέρνει να αποτυπώσει με μοναδικό τρόπο το συλλογικό τραύμα που σημάδεψε την εθνική Αγγλίας μετά το χαμένο πέναλτι του Gareth Southgate στο Euro 96. Για όσους δεν έζησαν εκείνη την εποχή, το έργο αναδεικνύει πώς μια αθλητική αποτυχία μπορεί να ισοδυναμεί με μια προσωπική τραγωδία, διαμορφώνοντας την ταυτότητα του Άγγλου φιλάθλου για δεκαετίες.

Η σειρά, που μεταφέρει τον τηλεθεατή στην κρίσιμη περίοδο του 2016, ακολουθεί τον Gareth Southgate –τον οποίο υποδύεται με εξαιρετική ευαισθησία ο Joseph Fiennes– καθώς αναλαμβάνει το δύσκολο έργο της αναγέννησης μιας ομάδας σε κρίση, εν μέσω του κλίματος του Brexit. Από την αναγκαστική παραίτηση του Sam Allardyce μετά από ένα μόλις παιχνίδι, μέχρι τη στρατηγική επιλογή του Southgate να προσλάβει την ψυχολόγο Dr Pippa Grange (Jodie Whittaker), το Dear England δεν αποτελεί απλώς μια ιστορία για το ποδόσφαιρο. Είναι μια βαθιά κοινωνική ανατομία που εξετάζει τις έννοιες της αρρενωπότητας, τον ρατσισμό στις κερκίδες και το τι σημαίνει πραγματικά να αντιπροσωπεύεις τη χώρα σου.

Ο Joseph Fiennes δίνει μια ερμηνεία υψηλού επιπέδου, αποφεύγοντας την καρικατούρα, ενώ η Jodie Whittaker προσφέρει συγκλονιστικές στιγμές στις συνομιλίες της με τους παίκτες. Παρά το γεγονός ότι όλοι γνωρίζουμε την κατάληξη των αγώνων, η σειρά παρασύρει τον θεατή να ταυτιστεί συναισθηματικά, φτάνοντας στο σημείο να φωνάζει με πάθος μπροστά από την οθόνη για την τύχη μιας ομάδας. Πρόκειται για ένα έργο που υφαίνει αριστοτεχνικά το ποδόσφαιρο με την ευρύτερη αγγλική κουλτούρα, αναδεικνύοντας τις αλλαγές στις αξίες και την ψυχοσύνθεση ενός ολόκληρου έθνους.