Ο πρόεδρος της Κίνας, Xi Jinping, χρησιμοποίησε την έννοια της «Παγίδας του Θουκυδίδη» ως την πλέον ακριβή διάγνωση για την κατάσταση στις σχέσεις Πεκίνου και Washington, κατά τη διάρκεια των πρόσφατων επαφών του με τον Αμερικανό ηγέτη Donald Trump. Σύμφωνα με τον διακεκριμένο Αμερικανό πολιτικό επιστήμονα Graham Allison, η κίνηση αυτή του Κινέζου ηγέτη φανερώνει την επίγνωσή του ότι η τρέχουσα πορεία των δύο κρατών εγκυμονεί κινδύνους για μια καταστροφική σύρραξη.

Όπως επισημαίνει ο Allison, ιδρυτικό στέλεχος του Harvard University, ο Xi Jinping αντιλαμβάνεται ότι η συνήθης διπλωματία μπορεί να οδηγήσει σε έναν ολέθριο πόλεμο, επιβίωση από τον οποίο δεν θα εξασφαλίσουν ούτε οι Ηνωμένες Πολιτείες ούτε η Κίνα. Η θεωρία της «Παγίδας του Θουκυδίδη», που έγινε ευρέως γνωστή μέσω του Allison, περιγράφει τη μοιραία τάση των μεγάλων δυνάμεων —όπου η ανερχόμενη δύναμη προκαλεί τον φόβο στην ήδη κυρίαρχη— να οδηγούνται σε πολεμική αναμέτρηση.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στην Κίνα αυτόν τον μήνα, ο Donald Trump συμφώνησε με τον Xi Jinping στην οικοδόμηση μιας σχέσης στρατηγικής σταθερότητας. Παρά την έλλειψη συγκεκριμένων οικονομικών αποτελεσμάτων, ο Allison χαρακτήρισε τη συνάντηση ως «μεγάλη επιτυχία», ακριβώς επειδή επέτρεψε στους δύο ηγέτες να συζητήσουν ειλικρινά για το πώς μπορεί να αποφευχθεί μια παγκόσμια καταστροφή. Ωστόσο, ο ίδιος τονίζει πως ο κίνδυνος παραμένει υπαρκτός, υπογραμμίζοντας ότι απαιτείται η θεσμοθέτηση διαύλων επικοινωνίας, ιδιαίτερα στον τομέα της ασφάλειας, για να αποτραπούν τραγικά λάθη υπολογισμού.