Το έτος είναι 2004 και το ημίχρονο του Super Bowl ετοιμάζεται να ξεκινήσει. Αυτό που αργότερα έμεινε στην ιστορία ως «Nipplegate» – το περιστατικό κατά το οποίο ο Justin Timberlake έσκισε μέρος του κορσέ της Janet Jackson, αποκαλύπτοντας για κλάσματα δευτερολέπτου το στήθος της – μεταδόθηκε σε 70.000 θεατές στο στάδιο και σε περισσότερους από 140 εκατομμύρια τηλεθεατές. Αυτή η «ενδυματολογική δυσλειτουργία», που διήρκεσε μόλις εννέα δέκατα έκτα του δευτερολέπτου, οδήγησε στον αποκλεισμό της Janet Jackson από το μεγαλύτερο μέρος της μουσικής βιομηχανίας για χρόνια, στέλνοντας την καριέρα της σε καθοδική πορεία, την ώρα που του Justin Timberlake συνέχιζε να ακμάζει.
Η θεατρική παράσταση «Nine Sixteenths» της Paula Varjack εξετάζει τον ρόλο που έπαιξαν το φύλο, η φυλή και η ηλικία σε αυτή την άνιση μεταχείριση, λειτουργώντας παράλληλα ως ένα θερμό γράμμα αγάπης προς τη Janet Jackson και το έργο της. Εμπνευσμένη από ένα ταξίδι της στο Glastonbury το 2019, όπου αναρωτήθηκε γιατί η Jackson δεν είχε εμφανιστεί ποτέ ξανά στο φεστιβάλ, η παράσταση αναδεικνύει τις αδικίες μιας μουσικής βιομηχανίας που ελέγχεται από λευκούς άνδρες. Υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση της Emily Aboud και με τη συμμετοχή των Pauline Mayers, Julienne Doko, Chia Phoenix και της Vinessa Brant στη νοηματική, η παραγωγή αποτελεί μια κινητική ανάλυση που χρησιμοποιεί lip syncing, χορογραφίες και κουκλοθέατρο για να τεκμηριώσει τη θέση της.
Το έργο παρουσιάζει μια σκοτεινή εικόνα: σε συνέντευξή του, ο David Letterman διακωμωδούσε διαρκώς την Jackson για το «Nipplegate», ενώ το 2018 ο Justin Timberlake προσκλήθηκε ξανά στο ημίχρονο του Super Bowl με ανοιχτές αγκάλες. Το μοτίβο αυτό συνεχίζεται, με την παράσταση να ενσωματώνει αναφορές σε υποτιμητικά πρωτοσέλιδα για τη Meghan Markle και τη Diane Abbott, καθώς και στην κακοποίηση που δέχτηκε η Francesca Amewudah-Rivers όταν επιλέχθηκε να παίξει δίπλα στον Tom Holland στην παράσταση «Romeo and Juliet» του Jamie Lloyd. Παρά το γεγονός ότι η τρίτη πράξη επεκτείνεται σε μια ευρύτερη κοινωνική κριτική, το «Nine Sixteenths» στο Brixton House του Λονδίνου, έως τις 30 Μαΐου, παραμένει ένα δυνατό και απαραίτητο θεατρικό εγχείρημα.
