Η επέτειος των 50 ετών του θεάτρου Royal Exchange στο Μάντσεστερ είναι αφιερωμένη στην έννοια της «επιστροφής στο σπίτι». Ωστόσο, το ερώτημα που πλανάται είναι καθοριστικό: Ποιος πραγματικά ανήκει σε αυτή την πόλη και ποιος μπορεί να την αποκαλέσει «σπίτι» του;
Το έργο του Rory Mullarkey επιχειρεί μια τολμηρή προσπάθεια να αποκρυπτογραφήσει την ταυτότητα του Μάντσεστερ μέσα από τρεις φαινομενικά ασύνδετες ιστορικές σκηνές. Υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του James Macdonald, η παράσταση ξεκινά με τον μονόλογο της Annie Donovan, μιας εγκύου Ιρλανδής μετανάστριας το 1846. Η ηρωίδα, την οποία υποδύεται με δυναμισμό η Elaine Cassidy, κινείται στους δρόμους της πόλης, συναντώντας προσωπικότητες όπως ο Friedrich Engels, λίγο πριν βρεθεί σε μια συμπλοκή στο St Michael’s Flags και το Angel Meadow Park.
Η αφήγηση μεταφέρεται στη συνέχεια στο κέντρο της πόλης, ένα συνηθισμένο Σάββατο του Ιουνίου του 1996. Μέσα από μια σειρά καθημερινών στιγμιότυπων, παρακολουθούμε εφήβους, πελάτες σουπερμάρκετ και θαυμαστές των Oasis, οι οποίοι ενώνονται απότομα από την έκρηξη βόμβας του IRA έξω από το Arndale Centre. Το τραγικό αυτό γεγονός αποτέλεσε, παραδόξως, το σημείο εκκίνησης για την αναγέννηση του κέντρου του Μάντσεστερ.
Στην τελευταία πράξη, το έργο αγγίζει το σήμερα, μέσα από μια τρυφερή συνάντηση δύο γυναικών ιρλανδικής καταγωγής στο πάρκο, λίγους μήνες μετά την επίθεση στη συναυλία της Ariana Grande. Παρά τις πληγές, ο διάλογος για τη ζωή και τη γέννηση προσφέρει μια αχτίδα ελπίδας. Αν και οι συνδέσεις είναι αινιγματικές, το έργο συνθέτει μια πλούσια και σύνθετη εικόνα του τι σημαίνει πατρίδα. Η παράσταση φιλοξενείται στο Royal Exchange στο Μάντσεστερ έως τις 15 Ιουνίου.
