Σε τροχιά σύσφιξης των στρατιωτικών τους σχέσεων βρίσκονται ΗΠΑ και Κίνα, καθώς το Πεντάγωνο σχεδιάζει να στείλει μια υψηλόβαθμη αντιπροσωπεία στο Πεκίνο μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Στόχος της αποστολής είναι να προετοιμαστεί το έδαφος για μια πιθανή επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Άμυνας, Pete Hegseth.

Σύμφωνα με πληροφορίες, επικεφαλής της αντιπροσωπείας αναμένεται να τεθεί ο Elbridge Colby, υφυπουργός Άμυνας για θέματα πολιτικής και ένας από τους βασικούς αρχιτέκτονες της Εθνικής Αμυντικής Στρατηγικής του 2026. Η κίνηση αυτή έρχεται σε συνέχεια της πρόσφατης επίσκεψης του προέδρου Donald Trump στο Πεκίνο, όπου ο Hegseth ήταν παρών, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος Αμερικανός αξιωματούχος του τομέα άμυνας που συνοδεύει εν ενεργεία πρόεδρο σε κρατική επίσκεψη στην Κίνα από τα τέλη της δεκαετίας του 1970.

Η επιλογή του Colby για την ηγεσία της αντιπροσωπείας δείχνει την πρόθεση της Ουάσιγκτον να περάσει σε ένα πιο στρατηγικό επίπεδο διαλόγου, ξεπερνώντας τις περιορισμένες επαφές τεχνικού επιπέδου του παρελθόντος. Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι αυτή η προσέγγιση θα επιτρέψει στο Πεντάγωνο να αποκτήσει μια καλύτερη εικόνα για τη νέα ηγετική ομάδα της Κίνας, μετά τις εκτεταμένες αλλαγές στην Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή λόγω της εκστρατείας κατά της διαφθοράς που έχει δρομολογήσει ο πρόεδρος Xi Jinping.

Οι στρατιωτικές σχέσεις μεταξύ των δύο δυνάμεων, που είχαν διαταραχθεί μετά την επίσκεψη της Nancy Pelosi στην Ταϊβάν το 2022, φαίνεται να αναθερμαίνονται. Ο πρόεδρος Xi Jinping, κατά τη συνάντησή του με τον Trump, τόνισε την ανάγκη για καλύτερη αξιοποίηση των διαύλων επικοινωνίας, ενώ και το κινεζικό υπουργείο Εθνικής Άμυνας εξέφρασε την ετοιμότητά του για τη διαχείριση των διαφορών και την οικοδόμηση εμπιστοσύνης.