Η Alice Hawkins έχει έναν ξεχωριστό τρόπο να αντιμετωπίζει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά που χτυπούν την πόρτα της. «Τους εξηγώ ότι η Dolly Parton είναι ο δικός μου χώρος ανήκειν, η δική μου πίστη», λέει η φωτογράφος. Δεν αστειεύεται. Η εμμονή της με τη διάσημη τραγουδίστρια «άνθισε» μετά την αυτοκτονία μιας φίλης της, όταν ο σύζυγός της την παρότρυνε να επισκεφθεί το θεματικό πάρκο Dollywood, στο Pigeon Forge του Tennessee. Εκεί ένιωσε να βρίσκει ένα «πνευματικό καταφύγιο», που της έδωσε τη δύναμη να δημιουργήσει.
Αυτή η προσωπική ιερή συλλογή της Hawkins —που περιλαμβάνει από φωτογραφίες μέχρι extensions μαλλιών που φορούσε η ίδια για να μοιάσει στο είδωλό της— αποτελεί πλέον μέρος της έκθεσης Holy Pop στο Somerset House του Λονδίνου. Η έκθεση, που διαρκεί από τις 21 Μαΐου έως τις 9 Αυγούστου, αναδεικνύει την έννοια της «λατρείας» στον κόσμο της ποπ κουλτούρας.
Στον χώρο συνυπάρχουν αντικείμενα που θυμίζουν θρησκευτικά κειμήλια: η τσίχλα που μάσησε η Nina Simone και διασώθηκε από τη σκηνή του Royal Festival Hall, ένα κλαδί από το δέντρο όπου σκοτώθηκε ο Marc Bolan το 1977, αλλά και αναμνηστικά από τη ζωή του George Michael, όπως μια αγιογραφία με το πρόσωπό του. Η επιμελήτρια Tory Turk επισημαίνει ότι ο στόχος είναι να ανατραπεί η εικόνα του θαυμαστή ως «παράξενου» και να αναγνωριστεί ο συναισθηματικός ρόλος της συλλογής αντικειμένων, ειδικά σε μια εποχή που η ψηφιακή παρουσία αντικαθιστά τα χειροπιαστά ενθύμια.
Για πολλούς, όπως η καλλιτέχνις Dandy Day, η συλλογή αποτελεί τρόπο διαχείρισης του πένθους. Η Day χρησιμοποίησε ένα βάζο για μπισκότα σε σχήμα Yellow Submarine των Beatles για να φυλάξει τις στάχτες της μητέρας της, συνδέοντας τη μουσική με την αγάπη και την απώλεια. Η έκθεση Holy Pop υπενθυμίζει πως το να αγαπάς και να αφοσιώνεσαι σε κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σου είναι, τελικά, μια βαθιά ανθρώπινη εμπειρία.
