Πώς φτάσαμε ως εδώ; Αυτό είναι το βασικό ερώτημα που θέτει ο John Kearns στη νέα του παράσταση με τίτλο Tilting at Windmills. Με έναν απρόσμενο τρόπο, ο 39χρονος κωμικός χρησιμοποιεί ως κεντρικό μοτίβο το εμβληματικό μοντερνιστικό ποίημα The Waste Land του TS Eliot. Μετά τον χωρισμό από τη σύντροφό του, με την οποία είχε σχέση 12 ετών και απέκτησαν έναν γιο, ο Kearns εμφανίζεται πιο οργισμένος και αποπροσανατολισμένος από ποτέ. Στη σκηνή, τον βρίσκουμε να αναζητά σπίτι με απαισιοδοξία, ενώ φιλοξενείται στο πατρικό του και περιπλανιέται στους δρόμους του νότιου Λονδίνου, έχοντας εγκαταλείψει μια απογοητευτική περιήγηση με τα πόδια που βασιζόταν στο έργο του Eliot.
Η παράσταση, σε σκηνοθεσία του Jon Brittain, διανθίζεται από ηχητικά αποσπάσματα του ποιήματος με τη φωνή του Alec Guinness. Τα αποσπάσματα αυτά προσδίδουν στο έργο μια αίσθηση δέους για τα μυστήρια της ζωής, αλλά και μια ειρωνική αντίθεση με την πεζή πραγματικότητα του πρωταγωνιστή. Από τα ψώνια στα Aldi με τη μητέρα του, μέχρι τις αμήχανες στιγμές στο ντους, ο Kearns καταγράφει τα θραύσματα της καθημερινότητάς του. Δεν λείπουν οι αναφορές σε κοινωνικά ζητήματα, όπως το άγχος της κοινωνικής τάξης μετά από ένα άρθρο εφημερίδας, αλλά και η ανάμνηση μιας συνάντησης στα εφηβικά του χρόνια με τον τότε πρωθυπουργό Tony Blair, ο οποίος είχε παρακολουθήσει τη σχολική του παράσταση.
Ο Kearns κινείται μεταξύ υπαρξιακών αναζητήσεων –όπως η συνάντησή του με την εγγαστρίμυθο Nina Conti που τον κάνει να αναρωτιέται αν είναι η ίδια του η μαριονέτα– και του πόνου για τα συντρίμμια των ονείρων του. Παρόλο που δεν αποκαλύπτει τα πάντα για τα συναισθήματά του, η ειλικρίνεια και η αγωνία του παραμένουν αισθητές, ειδικά στους έντονους διαλόγους του με έναν ανόητο κτηματομεσίτη ή δύο μελετητές της ποίησης σε μια παμπ, όπου πρωταγωνιστούν πατατάκια με γεύση γαρίδας. Παρά τις αιχμηρές γωνίες και τον πραγματικό πόνο που υποβόσκει κάτω από τα κωμικά στοιχεία, η παράσταση του Kearns παραμένει ένα έργο φροντισμένο, που αποζητά την ποίηση μέσα στην ίδια την καθημερινή φθορά. Το έργο περιοδεύει έως τις 6 Νοεμβρίου.
