Μία επιβλητική παρουσία υποδέχεται τους επισκέπτες στην κεντρική είσοδο του Victoria and Albert Museum (V&A) στο South Kensington του Λονδίνου. Πρόκειται για το γλυπτό «Kapa Haka (Whero)» του Michael Parekōwhai από τη Νέα Ζηλανδία, το οποίο στέκεται ως συμβολικός φύλακας της έκθεσης «Rising Voices: Contemporary Art from Asia, Australia and the Pacific».
Η έκθεση, η οποία υλοποιήθηκε σε συνεργασία με την Queensland Art Gallery | Gallery of Modern Art (QAGOMA) στο Brisbane, περιλαμβάνει περισσότερα από 70 έργα που εκτίθενται για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι δημιουργίες προέρχονται από καλλιτέχνες 25 χωρών, οι οποίοι έχουν συμμετάσχει κατά τις τελευταίες δεκαετίες στην περίφημη τριενάλε σύγχρονης τέχνης της Ασίας και του Ειρηνικού.
Ο Daniel Slater, διευθυντής εκθέσεων του V&A, τονίζει ότι η μεταφορά αυτών των έργων ήταν μια επιβεβλημένη κίνηση. Η προετοιμασία της έκθεσης αποτέλεσε μια τεράστια πρόκληση, καθώς ειδικοί συντηρητές της QAGOMA εργάστηκαν για περισσότερα από δύο χρόνια προκειμένου να διασφαλίσουν την ασφαλή μεταφορά έργων, όπως το «Lotus Sound» του Ταϊλανδού καλλιτέχνη Montien Boonma και το περίτεχνο ξύλινο μοντέλο του Phoenix Pavilion στην Kyoto από τον Ιάπωνα γλύπτη Takahiro Iwasaki.
Η έκθεση είναι χωρισμένη σε τέσσερις ενότητες που καλύπτουν θέματα πολιτικής, υλικής υπόστασης και πνευματικότητας. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στο έργο της αυτόχθονης καλλιτέχνιδος Judy Watson, η οποία μέσω του πίνακα «Memory Bones» καταγράφει τη βία και τις συνέπειες της αποικιοκρατίας, θυμίζοντας παράλληλα την κρίση των θανάτων υπό κράτηση ιθαγενών στην Αυστραλία, όπου το 2025 καταγράφηκαν 33 απώλειες.
Μέσα από τη συνύπαρξη έργων από πρώην βρετανικές αποικίες με τα ιστορικά εκθέματα του μουσείου στο Λονδίνο, οι επιμελητές επιχειρούν να θέσουν νέα ερωτήματα για τις ιστορικές ιεραρχίες. Όπως επισημαίνει ο Slater, στόχος είναι το κοινό να αντιληφθεί ότι η τέχνη της Ασίας και του Ειρηνικού δεν αποτελεί κάποιο περιφερειακό φαινόμενο, αλλά βρίσκεται στον πυρήνα της παγκόσμιας καλλιτεχνικής δημιουργίας.
Η έκθεση «Rising Voices: Contemporary Art from Asia, Australia and the Pacific» φιλοξενείται στο V&A South Kensington από τις 16 Μαΐου έως τις 10 Ιανουαρίου.
