Η Ant International, η θυγατρική της κινεζικής fintech Ant Group με έδρα τη Σιγκαπούρη, ανακοίνωσε την επιλογή της αστέρα του αμερικανικού μπάσκετ, Sabrina Ionescu, ως παγκόσμια πρέσβειρα της μάρκας της. Η συνεργασία αυτή σηματοδοτεί τη νέα «σύζευξη» μεταξύ αθλητισμού και τεχνολογίας.
Η Ionescu, τέσσερις φορές All-Star στο WNBA, επιλέχθηκε στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας για την ενίσχυση της πρόσβασης σε χρηματοοικονομικά εργαλεία μέσω καινοτόμων τεχνολογιών, όπως δήλωσε ο πάροχος ψηφιακών πληρωμών την Τρίτη. Η 28χρονη πόιντ γκαρντ, χρυσή Ολυμπιονίκης και Νο1 pick στο ντραφτ του 2020, αγωνίζεται για τους New York Liberty. Η ομάδα ανήκει στον Joe Tsai, πρόεδρο και συνιδρυτή της Alibaba Group Holding, και τη σύζυγό του, Clara Wu Tsai. Η Ant Group είναι συγγενής εταιρεία της Alibaba, η οποία, μεταξύ άλλων, κατέχει και την εφημερίδα South China Morning Post.
Η συγκεκριμένη συνεργασία υποδηλώνει την πρόθεση της Ant International να ενισχύσει την παγκόσμια επιρροή της, αξιοποιώντας την ισχυρή παρουσία της στην Ασία. “Η Sabrina ενσαρκώνει το πνεύμα της επιμονής και το πάθος για αριστεία που ωθεί νέους ταλαντούχους και μικρές επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο να ανυψώσουν τις κοινότητές τους”, δήλωσε ο Douglas Feagin, πρόεδρος της Ant International.
Η Ant International προσφέρει υπηρεσίες ψηφιακών διασυνοριακών πληρωμών και ψηφιοποίησης σε εμπόρους και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, μέσω των brands της, συμπεριλαμβανομένης της πλατφόρμας διασυνοριακών πληρωμών Alipay+, της λύσης πληρωμών για εμπόρους Antom, της χρηματοοικονομικής υπηρεσίας Bettr και της WorldFirst, μιας υπηρεσίας συλλογής και πληρωμής για επιχειρήσεις. “Με ελκύει η δουλειά της Ant International να διευρύνει την πρόσβαση σε χρηματοοικονομικά εργαλεία και ευκαιρίες για όλους”, ανέφερε η Ionescu. “Μοιραζόμαστε ένα κοινό όραμα για δίκαιη πρόσβαση, και η δέσμευσή τους να υποστηρίζουν μικρές επιχειρήσεις και περιθωριοποιημένες κοινότητες αντικατοπτρίζει τη δική μου δουλειά με τη νεολαία μέσω του αθλητισμού”. Είναι η πρώτη Βορειοαμερικανή παγκόσμια πρέσβειρα της Ant International.
Ως ιδιοκτήτρια των New York Liberty, η Wu έχει δηλώσει ότι στόχος της είναι να δημιουργήσει την πρώτη ομάδα στο WNBA που θα αξίζει ένα δισεκατομμύριο δολάρια. “Μπορεί να υπάρξουν περισσότερες από μία ομάδες WNBA που θα φτάσουν σε αποτίμηση ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων τα επόμενα πέντε με δέκα χρόνια”, είχε δηλώσει τον Οκτώβριο. Πέρα από το μπάσκετ, η Ionescu είναι συνιδιοκτήτρια και εμπορική σύμβουλος της ομάδας National Women’s Soccer League, Bay FC, και ιδρύτρια του SI20 Foundation, που εργάζεται για την επέκταση της πρόσβασης στον αθλητισμό για νέους που δεν έχουν επαρκείς πόρους σε περιοχές της Νέας Υόρκης, της περιοχής του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο και του Όρεγκον. Είναι επίσης chief athlete officer στην Division Street, έναν οργανισμό που βοηθά παίκτες του University of Oregon, όπου έπαιζε στο κολέγιο, να επωφεληθούν από χορηγίες. Τον Νοέμβριο, η Ant International είχε ανακοινώσει μια σειρά διεθνών συνεργασιών, υπογράφοντας μνημόνιο κατανόησης με τη μεγαλύτερη τράπεζα της Σιγκαπούρης, DBS Group, για την εμβάθυνση της συνεργασίας και την κλιμάκωση των διασυνοριακών πληρωμών και των fintech υπηρεσιών. Επίσης, ανακοίνωσε στρατηγική συνεργασία με την UBS για την διερεύνηση της χρήσης tokenized καταθέσεων βασισμένων σε blockchain σε παγκόσμιες δραστηριότητες treasury.
