Μέσα στο επιβλητικό περιβάλλον της Μεγάλης Αίθουσας του Λαού, ο Donald Trump επέλεξε να επενδύσει στη μακρόχρονη ιστορία για να χτίσει τις βάσεις του μέλλοντος στις σχέσεις ΗΠΑ και Κίνας. Κατά τη διάρκεια του επίσημου δείπνου, ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε στοχευμένες αναφορές που κέρδισαν τις εντυπώσεις, συνδέοντας την αμερικανική ίδρυση με τις κινεζικές αξίες.

Μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές ήταν η αναφορά του στο πανεπιστήμιο Tsinghua, την alma mater του Κινέζου ηγέτη Xi Jinping. Ο Trump υπενθύμισε πως το ίδρυμα δημιουργήθηκε το 1911, χάρη στην απόφαση του προέδρου Theodore Roosevelt να αξιοποιήσει αποζημιώσεις από την εξέγερση των Μπόξερ για εκπαιδευτικούς σκοπούς. «Πρόκειται για μια επένδυση που ανέδειξε μια γενιά κορυφαίων κινεζικών ταλέντων», σχολίασε η Rosie Levine, από το US-China Education Trust.

Ο Trump δεν σταμάτησε εκεί, αναδεικνύοντας τον ρόλο του Κομφούκιου στην αμερικανική σκέψη. Υπενθύμισε ότι ο Benjamin Franklin δημοσίευσε τις διδασκαλίες του φιλοσόφου το 1737 στην εφημερίδα The Pennsylvania Gazette, ενώ το άγαλμα του Κομφούκιου κοσμεί το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.

Πέρα από τα ιστορικά και πολιτιστικά, ο πρόεδρος των ΗΠΑ μίλησε για τη συμβολή των Κινέζων μεταναστών στην κατασκευή του αμερικανικού σιδηροδρομικού δικτύου, αλλά και για την κυριαρχία του κινεζικού φαγητού στις ΗΠΑ, τονίζοντας πως τα κινεζικά εστιατόρια ξεπερνούν σε αριθμό τις πέντε μεγαλύτερες αλυσίδες γρήγορου φαγητού στη χώρα. Με αυτή τη στρατηγική «ήπιας διπλωματίας», ο Trump επιχείρησε να αφήσει σε δεύτερη μοίρα την ένταση, στρέφοντας το βλέμμα σε μια υγιή συνεργασία που, όπως τόνισε και ο Xi Jinping, μπορεί να συμβαδίσει με την εθνική αναγέννηση της Κίνας και το όραμα «να γίνει η Αμερική ξανά μεγάλη».