Τα επιστολικά μυθιστορήματα, από το επικό Clarissa μέχρι το ατμοσφαιρικό Dracula, υπήρξαν κάποτε η απόλυτη τάση της λογοτεχνίας. Παρόλο που σήμερα εμφανίζονται σπάνια, καθώς απαιτούν απόλυτο έλεγχο της φωνής και δημιουργία κίνησης μέσα σε μια ερμητική φόρμα, το The Correspondent της Virginia Evans καταφέρνει να γίνει η μεγάλη εξαίρεση. Το βιβλίο εξελίσσεται σε μια αληθινή αίσθηση του «από στόμα σε στόμα», σημειώνοντας τεράστια επιτυχία και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, ενώ βρίσκεται ήδη στη βραχεία λίστα για το βραβείο Women’s prize for fiction.
Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από την 73χρονη Sybil Van Antwerp, η οποία ζει στο σπίτι της στο Maryland και αφιερώνει τρεις φορές την εβδομάδα χρόνο για να γράψει τις επιστολές της. Η αλληλογραφία αποτελεί για εκείνη τον βασικό πυλώνα της ύπαρξής της, καθώς επικοινωνεί με την καλύτερη φίλη της Rosalie, τον αδελφό της Felix και τον νεαρό γιο ενός πρώην συναδέλφου της. Παράλληλα, απευθύνεται σε έναν ανώνυμο παραλήπτη, στον οποίο αποκαλύπτει τις πιο ευάλωτες πτυχές του εσωτερικού της κόσμου μέσα από επιστολές που δεν στέλνονται ποτέ.
Η Sybil είναι μια προσωπικότητα με αντιφάσεις: πότε ακανθώδης και πεισματάρα, και πότε ικανή για απέραντη σοφία και γενναιοδωρία. Παρά το γεγονός ότι το βιβλίο βασίζεται στη μορφή των επιστολών, η αφήγηση δεν μένει στάσιμη. Μέσα από το πέρασμα των ετών, ξεδιπλώνονται η καριέρα της στη νομική, ο θάνατος του γιου της, Gilbert, και η σταδιακή απώλεια της όρασής της, που απειλεί να τερματίσει αυτόν τον τρόπο ζωής που τόσο αγαπά. Η Virginia Evans συνθέτει ένα συγκινητικό ψυχογράφημα, υπενθυμίζοντάς μας ότι η τέχνη της αλληλογραφίας, παρά την απόσταση που μπορεί να επιβάλλει, παραμένει ένας μοναδικός τρόπος επικοινωνίας και αυτοπροσδιορισμού. Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Michael Joseph.
