Η Μπιενάλε της Βενετίας βρίσκεται στο επίκεντρο μιας σφοδρής ηθικής και πολιτικής αντιπαράθεσης, καθώς η συμμετοχή της Ρωσίας στη διοργάνωση προκαλεί έντονες αντιδράσεις. Ενώ έξω από το ρωσικό περίπτερο το κλίμα θύμιζε γιορτή, με την κατανάλωση prosecco και την παρουσία μουσικών συνόλων, η πραγματικότητα του πολέμου στην Ουκρανία δεν θα μπορούσε να είναι πιο ζοφερή, με βομβαρδισμούς στην πόλη Kramatorsk να προκαλούν απώλειες αμάχων. Η φράση-κλειδί για την κατάσταση είναι η εργαλειοποίηση του πολιτισμού, καθώς πολλοί θεωρούν την παρουσία της χώρας ως μια προσπάθεια συγκάλυψης εγκλημάτων πολέμου μέσω της τέχνης.
Ο πρόεδρος της Μπιενάλε, Pietrangelo Buttafuoco, υπερασπίστηκε την επιλογή της ουδετερότητας, αρνούμενος να επιβάλει αποκλεισμούς, μια στάση που έχει προκαλέσει την οργή υπουργών Πολιτισμού από την Ουκρανία, την Πολωνία, τη Μολδαβία και τις χώρες της Βαλτικής. Η κατάσταση επιδεινώθηκε όταν η κριτική επιτροπή, επιχειρώντας να θέσει ένα ηθικό πλαίσιο αποκλείοντας χώρες των οποίων οι ηγέτες κατηγορούνται για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, ήρθε αντιμέτωπη με πιέσεις και απειλές, καταλήγοντας τελικά σε μαζική παραίτηση. Η ιστορική αναδρομή στη δομή του θεσμού, που διαμορφώθηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου του Mussolini, προσθέτει μια επιπλέον διάσταση στην τρέχουσα κρίση, με τον Buttafuoco να επικαλείται την έννοια των Ηνωμένων Εθνών της τέχνης, ενώ το κύρος της διοργάνωσης δείχνει να κλονίζεται συθέμελα.
