Μία σοβαρή δικαστική διαμάχη βρίσκεται σε εξέλιξη, με την ηθοποιό Q’orianka Kilcher να στρέφεται κατά του James Cameron και της Walt Disney Company. Η Kilcher ισχυρίζεται ότι ο σκηνοθέτης χρησιμοποίησε τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του προσώπου της για να σχεδιάσει τον κεντρικό χαρακτήρα της Neytiri στο δημοφιλές franchise Avatar, χωρίς να έχει λάβει προηγουμένως την άδειά της.
Η υπόθεση βασίζεται σε καταγγελία ότι ο James Cameron, αφού είδε την Q’orianka Kilcher σε διαφήμιση των LA Times για την ταινία The New World του 2005, έδωσε εντολή στην ομάδα σχεδιασμού του να εμπνευστεί από την εμφάνισή της. Στην εν λόγω ταινία, η Kilcher, περουβιανής καταγωγής, υποδυόταν την Pocahontas, συμπρωταγωνιστώντας με ηθοποιούς όπως ο Colin Farrell και ο Christian Bale. Η μήνυση υποστηρίζει ότι ο σκηνοθέτης εκμεταλλεύτηκε τη βιομετρική ταυτότητα και την πολιτισμική κληρονομιά μιας νεαρής αυτόχθονης κοπέλας για να χτίσει ένα franchise δισεκατομμυρίων, χωρίς να της προσφέρει αναγνώριση ή οικονομική αποζημίωση.
Το κρίσιμο σημείο της διαμάχης αφορά μια συνάντηση το 2010, όπου ο James Cameron χάρισε στην ηθοποιό ένα σκίτσο της Neytiri, γράφοντάς της ότι η ομορφιά της αποτέλεσε την αρχική του έμπνευση για τον χαρακτήρα. Η Kilcher υποστηρίζει ότι, παρόλο που ο ατζέντης της είχε προσπαθήσει να κλείσει ακρόαση για το project, δεν της δόθηκε ποτέ η ευκαιρία. Η ίδια δήλωσε ότι ένιωσε προδομένη, καθώς εμπιστεύτηκε τον σκηνοθέτη, ενώ έμαθε την έκταση της χρήσης του προσώπου της όταν κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο παλαιότερη συνέντευξη του James Cameron, στην οποία παραδεχόταν δημόσια ότι η πηγή για το κάτω μέρος του προσώπου της Neytiri ήταν πράγματι η Q’orianka Kilcher. Η νομική ομάδα της ηθοποιού κάνει λόγο για «κλοπή» και όχι για δημιουργική έμπνευση, τονίζοντας ότι τα βιομετρικά χαρακτηριστικά μιας δεκατετράχρονης τότε κοπέλας μετατράπηκαν σε βιομηχανικό εργαλείο παραγωγής κέρδους.
