Η Cherie DeVaux κατάφερε να γράψει το όνομά της με χρυσά γράμματα στην ιστορία της ιπποδρομίας, καθώς έγινε η πρώτη γυναίκα προπονήτρια που κερδίζει το περίφημο Kentucky Derby. Η νίκη αυτή, που επιτεύχθηκε στις 2 Μαΐου 2026 στο Churchill Downs στο Louisville του Kentucky, ήρθε μέσα από μια απίθανη ανατροπή, καθώς το άλογο Golden Tempo, υπό τις οδηγίες του αναβάτη Jose Ortiz, κατάφερε να θριαμβεύσει παρά τις χαμηλές πιθανότητες που του δίνονταν (24-1).
Το Golden Tempo ξεκίνησε αργά και βρέθηκε στις τελευταίες θέσεις του γκρουπ των 18 αλόγων, για να πραγματοποιήσει μια εντυπωσιακή αντεπίθεση από την εξωτερική πλευρά, κερδίζοντας τον αγώνα για έναν λαιμό. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε το Renegade, με αναβάτη τον Irad Ortiz Jr, ενώ στην τρίτη θέση βρέθηκε το αουτσάιντερ Ocelli, μπροστά σε 150.415 θεατές.
Η 44χρονη Cherie DeVaux, με καταγωγή από το Saratoga Springs της Νέας Υόρκης, εργάζεται ως προπονήτρια στο Kentucky και διαθέτει πλούσια οικογενειακή παράδοση στον χώρο. Μετά από μια επιτυχημένη πορεία ως βοηθός, ξεκίνησε τη δική της καριέρα το 2018 και έκτοτε έχει σημειώσει περισσότερες από 300 νίκες. Η ίδια δήλωσε βαθιά συγκινημένη, τονίζοντας τη σημασία της επιτυχίας της για όλες τις γυναίκες: «Είναι τιμή μου να αποτελώ πρότυπο για άλλες γυναίκες και μικρά κορίτσια. Μπορείς να κάνεις μεγάλα όνειρα και να αλλάξεις πορεία. Μπορείς να έρθεις από οπουδήποτε και να γίνεις κομμάτι της ιστορίας».
Το Kentucky Derby αποτελεί το πρώτο σκέλος του Triple Crown, με τις επόμενες μεγάλες διοργανώσεις να είναι το Preakness Stakes στις 16 Μαΐου και το Belmont Stakes στις 6 Ιουνίου. Η Cherie DeVaux, που ξεκίνησε την καριέρα της πριν από 22 χρόνια ως αναβάτρια προπόνησης, ευχαρίστησε τον σύζυγό της για την ενθάρρυνση στο κρίσιμο σημείο που βρέθηκε στην καριέρα της το 2017, υπογραμμίζοντας πως αυτή η νίκη αποδεικνύει ότι «μπορούμε να πετύχουμε οτιδήποτε βάλουμε στο μυαλό μας».
