Ισχυροί άνεμοι και σφοδρές βροχοπτώσεις έπληξαν το Σαββατοκύριακο την Βόρεια Επικράτεια της Αυστραλίας, καθώς ο τροπικός κυκλώνας Fina πέρασε από την περιοχή, αφήνοντας πίσω του εκτεταμένες ζημιές. Παρότι χιλιάδες κάτοικοι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και παρατηρήθηκαν σοβαρές υλικές καταστροφές, ο κυκλώνας δεν προκάλεσε τραυματισμούς.

Ο Fina, ο οποίος για μέρες παρέμενε στα ανοιχτά της Βόρειας Επικράτειας, ενισχύθηκε ταχύτατα σε τυφώνα Κατηγορίας 3 πριν σαρώσει την περιοχή. Το «εξαιρετικά καταστροφικό κέντρο» του κυκλώνα έχει πλέον απομακρυνθεί, ωστόσο, βαριές βροχές και ισχυροί άνεμοι αναμένεται να συνεχιστούν.

Σύμφωνα με την Επικεφαλής της Βόρειας Επικράτειας, Lia Finocchiaro, περίπου 19.000 σπίτια και επιχειρήσεις επηρεάστηκαν από διακοπές ρεύματος. Η αποκατάσταση των ζημιών, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης δέντρων και καλωδίων ηλεκτρικής ενέργειας, βρίσκεται σε εξέλιξη. “Στο πνεύμα της περιοχής, οι γείτονες βγαίνουν με αλυσοπρίονα και όλοι βοηθούν”, δήλωσε η Finocchiaro, τονίζοντας την ενότητα και την προετοιμασία των κατοίκων.

Η δύναμη του κυκλώνα έγινε εμφανής από πλάνα που έδειχναν έντονες βροχοπτώσεις και πεσμένα δέντρα. Ένα τμήμα της στέγης του Royal Darwin Hospital κατέρρευσε, αφήνοντας συντρίμμια σε διάδρομο. Το αεροδρόμιο του Darwin, το οποίο είχε κλείσει το Σάββατο, επαναλειτουργεί από την Κυριακή.

Ο Fina κατευθύνεται πλέον προς τη Δυτική Αυστραλία, με προγνώσεις να αναφέρουν πιθανή ενίσχυση σε Κατηγορία 4, αν και εκτιμάται ότι δεν θα φτάσει ξανά σε ξηρά και θα διαλυθεί σταδιακά.

Οι επιστήμονες υπενθυμίζουν ότι η κλιματική αλλαγή ενισχύει τον κίνδυνο φυσικών καταστροφών. Για τους κατοίκους του Darwin, ο Fina επαναφέρει μνήμες του Cyclone Tracy, ο οποίος κατέστρεψε μεγάλο μέρος της πόλης την Ημέρα των Χριστουγέννων του 1974, σκοτώνοντας 66 ανθρώπους.