Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επενδύει σε λογισμικό παρακολούθησης (spyware) που αναπτύχθηκε και δοκιμάστηκε σε Παλαιστίνιους στη Γάζα και την κατεχόμενη Δυτική Όχθη, παρά τις δημόσιες αντιρρήσεις της για τις ισραηλινές ενέργειες στην περιοχή.
Εκτός από την τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου Corsight, η οποία χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό, την ιχνηλάτηση και τη σύλληψη χιλιάδων Παλαιστινίων πολιτών που διέρχονται από σημεία ελέγχου στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη, η βρετανική κυβέρνηση έχει παραβλέψει τις δικές της δημόσιες ανησυχίες σχετικά με τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα και την de facto προσάρτηση της Δυτικής Όχθης. Συγκεκριμένα, έχει προμηθευτεί spyware από τουλάχιστον δύο ακόμη κατασκευαστές που συνδέονται με το Ισραήλ: την Cellebrite και την BriefCam.
Η Cellebrite, μια ισραηλινή εταιρεία με στενούς δεσμούς με τον ισραηλινό στρατό, έχει αναπτύξει λογισμικό που μπορεί να παρακάμψει κωδικούς πρόσβασης και πρωτόκολλα ασφαλείας σε smartphones και υπολογιστές, αποκτώντας πρόσβαση σε δεδομένα. Αυτό το λογισμικό έχει χρησιμοποιηθεί εκτενώς από τον ισραηλινό στρατό εναντίον Παλαιστινίων στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη, συμπεριλαμβανομένης της εξαγωγής δεδομένων από τα τηλέφωνα χιλιάδων κρατουμένων Παλαιστινίων, πολλοί από τους οποίους έχουν υποστεί συστηματική βασάνιση, σύμφωνα με έκθεση της οργάνωσης American Friends Service Committee. Επιπλέον, η Cellebrite φέρεται να έχει λάβει υποστήριξη από το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών για την ανάπτυξη τεχνολογίας χαρτογράφησης υπόγειων σηράγγων στη Λωρίδα της Γάζας.
Παρά τις δηλωμένες δημόσιες ανησυχίες της για τις ισραηλινές ενέργειες στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη, δημόσια αρχεία δείχνουν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει συνάψει πολλαπλές συμφωνίες για να επωφεληθεί από την τεχνολογία που χρησιμοποιεί το Ισραήλ σε παλαιστινιακό έδαφος. Συγκεκριμένα, αστυνομικές δυνάμεις στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν αγοράσει πρόσβαση στο λογισμικό της Cellebrite. Για παράδειγμα, η αστυνομία της City of London ανανέωσε το συμβόλαιό της για πάνω από 95.000 λίρες, ενώ η Leicestershire Police ανανέωσε το δικό της για 328.688 λίρες. Συμβάσεις έχουν συνάψει επίσης οι British Transport Police, το Serious Fraud Office, η αστυνομία Kent and Essex και η Northumbria Police.
Το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, η Υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood και ο εμπορικός πράκτορας της αστυνομίας, Blue Light Services, δεν έχουν απαντήσει σε ερωτήματα. Η Cellebrite, μέσω του Victor Cooper, αρνείται ότι οι δραστηριότητές της αποτελούν “hacking”, δηλώνοντας ότι οι λύσεις της είναι “forensic tools” που χρησιμοποιούνται σε νόμιμες έρευνες και απαιτούν φυσική κατοχή της συσκευής, χωρίς να επιτρέπουν απομακρυσμένη πρόσβαση.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν εκφράσει ανησυχίες για την εξαγωγή τεχνολογίας της Cellebrite σε αυταρχικά καθεστώτα παγκοσμίως, όπως η Μιανμάρ, η Σερβία και η Λευκορωσία, όπου χρησιμοποιήθηκε για την εξαγωγή πληροφοριών από τηλέφωνα αντιπολιτευόμενων, δημοσιογράφων και ακτιβιστών.
Η BriefCam, μια ισραηλινής προέλευσης εταιρεία που εξαγοράστηκε από την Canon και στη συνέχεια από την Milestone Systems, παρέχει λογισμικό επιτήρησης στην αστυνομία της Cumbria από το 2022. Η αστυνομική υπηρεσία της Σκωτίας εξετάζει επίσης τη χρήση της υπηρεσίας. Ιδρυθείσα το 2007, η BriefCam βασίζεται σε τεχνολογία που αναπτύχθηκε στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο του Ισραήλ και προσφέρει προγράμματα συνοψίσεως βίντεο σε αρχές επιβολής του νόμου, κυβερνήσεις και εταιρείες. Η πλατφόρμα Protect & Insights της BriefCam επιτρέπει την εύκολη αναζήτηση σε ώρες υλικού CCTV και οικιακής παρακολούθησης, περιλαμβάνοντας εργαλεία αναγνώρισης προσώπου και πινακίδων κυκλοφορίας.
Η τεχνολογία αυτή έχει χρησιμοποιηθεί στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, ένα παλαιστινιακό έδαφος που κατέχεται παράνομα από το Ισραήλ. Σύμφωνα με αρχεία, το Ισραήλ έχει προκηρύξεις για συμβάσεις συντήρησης συστημάτων ασφαλείας στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, όπου απαιτείται η δυνατότητα συντήρησης του λογισμικού της BriefCam. Επίσης, το 2021, η ισραηλινή αστυνομία δεσμεύτηκε για σύμβαση αξίας 1 εκατομμυρίου δολαρίων για συστήματα ανάλυσης βίντεο της BriefCam.
Η Διεθνής Αμνηστία, σε έκθεσή της του Μαΐου 2023, τεκμηρίωσε πώς τεχνολογίες παρακολούθησης, όπως αυτές που παρέχονται από την BriefCam, υπήρξαν καθοριστικές για τη διατήρηση της καταπίεσης των Παλαιστινίων, συμβάλλοντας σε ένα σύστημα απαρτχάιντ. Το λογισμικό αυτό, σύμφωνα με την έκθεση, επιτρέπει στις ισραηλινές αρχές να χρησιμοποιούν λογισμικό αναγνώρισης προσώπου, ιδίως σε σημεία ελέγχου, για τη διαιώνιση διακρίσεων, τον διαχωρισμό και τον περιορισμό της ελευθερίας κίνησης.
Η BriefCam αναφέρει ότι το λογισμικό της μπορεί να φιλτράρει υλικό βάσει διαφόρων χαρακτηριστικών, όπως φύλο, ηλικιακή ομάδα, ρούχα, μοτίβα κίνησης και χρόνο παραμονής σε μια περιοχή. Αυτή η δυνατότητα, παρά τους δεσμούς της τεχνολογίας με την καταπίεση των Παλαιστινίων, είναι ελκυστική για τις βρετανικές αστυνομικές δυνάμεις.
Η αστυνομία της Cumbria δήλωσε ότι δεν χρησιμοποιεί επί του παρόντος τις δυνατότητες αναγνώρισης προσώπου της τεχνολογίας BriefCam και ότι, πριν από την εισαγωγή της, είχε διαβουλευτεί με την ανεξάρτητη Επιτροπή Ηθικής και Ακεραιότητας της Cumbria και την Στρατηγική Ανεξάρτητη Συμβουλευτική Ομάδα.
Η ισραηλινή εταιρεία Corsight, μέσω υπεργολαβίας με τη βρετανική εταιρεία Digital Barriers, έχει επιλεγεί από το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου για να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην επέκταση των κινητών μονάδων αναγνώρισης προσώπου. Τον Μάρτιο του 2024, πριν από την επιλογή της Corsight, οι New York Times αποκάλυψαν ότι ανησυχίες για την τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου της Corsight στη Γάζα είχαν προκαλέσει αντιδράσεις από μέλη του ισραηλινού στρατού.
Η επέκταση συστημάτων όπως αυτά που εμπορεύονται οι Corsight, Cellebrite και BriefCam αποτελεί μέρος μιας παγκόσμιας εμπορικής δραστηριότητας ισραηλινού spyware, αναπτυγμένου και τελειοποιημένου μέσω παρατεταμένης παρακολούθησης Παλαιστινίων, το οποίο πλέον εξάγεται παγκοσμίως. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν ότι τεχνικές που εφαρμόστηκαν στο Ισραήλ χρησιμοποιούνται από κυβερνήσεις για να στοχεύσουν ακτιβιστές, δημοσιογράφους και πολιτικούς αντιπάλους, καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για την εξάπλωση ανεξέλεγκτων εργαλείων κυβερνοπολέμου.
