Σφοδρές διαδηλώσεις ξέσπασαν σε όλο το Πακιστάν την Κυριακή, με αποτέλεσμα 20 νεκρούς και δεκάδες τραυματίες σε εθνικό επίπεδο, μετά την επιβεβαίωση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ της δολοφονίας του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, σε συντονισμένες αεροπορικές επιδρομές στην Τεχεράνη.
Οι νεκροί περιλαμβάνουν 10 άτομα στην Καλκούτα, τουλάχιστον οκτώ στην Σκαρντού και δύο στην πρωτεύουσα, Ισλαμαμπάντ, καθώς οι διαδηλώσεις, που καθοδηγούνταν κυρίως από μέλη της σιιτικής μουσουλμανικής κοινότητας του Πακιστάν, κλιμακώθηκαν και οι δυνάμεις ασφαλείας έκαναν χρήση δακρυγόνων και πλαστικών σφαιρών εναντίον των διαδηλωτών.
Το Πακιστάν, μια χώρα με πάνω από 250 εκατομμύρια κατοίκους, είναι κυρίως σουνιτικό μουσουλμανικό, αλλά οι σιίτες αποτελούν πάνω από το 20% του πληθυσμού και βρίσκονται διασκορπισμένοι σε όλη τη χώρα.
Στην Ισλαμαμπάντ, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν κοντά στην Κόκκινη Ζώνη, την βαριά οχυρωμένη περιοχή που στεγάζει το κοινοβούλιο, κυβερνητικά γραφεία και ξένες πρεσβείες. Διαδηλωτές φώναζαν “Αυτοί που είναι με τις ΗΠΑ είναι προδότες” και ζητούσαν “εκδίκηση εναντίον του Ισραήλ”.
Μεταξύ 5.000 και 8.000 άτομα, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών, συγκεντρώθηκαν κοντά σε ένα από τα μεγαλύτερα ξενοδοχεία της πρωτεύουσας, κρατώντας πλακάτ με την εικόνα του Χαμενεΐ.
Η κυβέρνηση του Πακιστάν έχει καταδικάσει τη συντονισμένη αμερικανο-ισραηλινή στρατιωτική επίθεση στο Ιράν, κατά την οποία σκοτώθηκε ο Χαμενεΐ. Έχει επίσης επικρίνει τις μεταγενέστερες επιθέσεις του Ιράν στα κράτη του Κόλπου.
Την Κυριακή, ορισμένοι από το πλήθος προέτρεπαν τους διαδηλωτές να πορευτούν προς την διπλωματική περιοχή, ενώ άλλοι φώναζαν οδηγίες για τη διατήρηση της “πειθαρχίας”.
Οι αρχές είχαν κλείσει τους δρόμους προς την Κόκκινη Ζώνη. Όταν οι διαδηλωτές προσπάθησαν να περάσουν, οι δυνάμεις ασφαλείας έκαναν χρήση δακρυγόνων και πλαστικών σφαιρών. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι ακούστηκαν και ζωντανές σφαίρες.
Καθώς το πλήθος υποχώρησε, εκτοξεύτηκαν περαιτέρω ριπές δακρυγόνων, τραυματίζοντας αρκετά άτομα.
Η εφημερίδα Al Jazeera είδε αρκετούς τραυματισμένους από θραύσματα πλαστικών σφαιρών. Γιατροί στο κρατικό νοσοκομείο Poly Clinic της Ισλαμαμπάντ δήλωσαν ότι το νοσοκομείο είχε παραλάβει τουλάχιστον δύο σώματα και είχε περιθάλψει τουλάχιστον 35 τραυματίες.
Οι πιο αιματηρές σκηνές εκτυλίχθηκαν στην Καλκούτα, τη μεγαλύτερη πόλη του Πακιστάν, όπου εκατοντάδες άτομα συγκεντρώθηκαν έξω από την πρεσβεία και τα προξενεία των ΗΠΑ στον δρόμο Mai Kolachi.
Μια ομάδα νεαρών σκαρφάλωσε στην εξωτερική πύλη του προξενείου, εισήλθε στον χώρο στάθμευσης και έσπασε τα παράθυρα του κεντρικού κτιρίου. Το πλήθος τελικά διαλύθηκε με δακρυγόνα και πυροβολισμούς. Δεν ήταν άμεσα σαφές αν οι πυροβολισμοί προήλθαν από αστυνομικούς που είχαν αναπτυχθεί στο σημείο.
Τουλάχιστον 10 άτομα σκοτώθηκαν και 60 τραυματίστηκαν στις συγκρούσεις, σύμφωνα με δήλωση της αστυνομικού χειρουργού Summaiya Syed.
Ο επικεφαλής υπουργός της επαρχίας Σιντ, στην οποία ανήκει η Καλκούτα, Murad Ali Shah, χαρακτήρισε το περιστατικό “εξαιρετικά τραγικό” και διέταξε αμερόληπτη έρευνα.
Η Πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ισλαμαμπάντ δήλωσε σε σύντομη ανακοίνωση στο X ότι “παρακολουθεί αναφορές για συνεχιζόμενες διαδηλώσεις” σε αμερικανικές εγκαταστάσεις στην Καλκούτα, τη Λαχόρη και την Ισλαμαμπάντ, και συμβούλευσε τους Αμερικανούς πολίτες να αποφεύγουν μεγάλες συγκεντρώσεις.
Η βία της Κυριακής δεν ήταν πρωτοφανής. Τον Νοέμβριο του 1979, ένα πλήθος εισέβαλε και έβαλε φωτιά στην πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ισλαμαμπάντ, σκοτώνοντας δύο Αμερικανούς και δύο Πακιστανούς υπαλλήλους.
Στην Γκιλγκίτ-Μπαλτιστάν, την ορεινή βόρεια περιοχή με σημαντικό σιιτικό πληθυσμό, η αναταραχή ήταν επίσης σοβαρή. Τουλάχιστον οκτώ άτομα σκοτώθηκαν στην πόλη Skardu αφού οι διαδηλωτές έβαλαν φωτιά σε γραφεία της Ομάδας Παρατηρητών Στρατιωτικής Ειρήνης των Ηνωμένων Εθνών στην Ινδία και το Πακιστάν. Άλλα κτίρια, συμπεριλαμβανομένου ενός σχολείου, υπέστησαν ζημιές.
Στην πόλη Λαχόρη, εκατοντάδες άτομα συγκεντρώθηκαν έξω από την πρεσβεία των ΗΠΑ. Κάποιοι προσπάθησαν να παραβιάσουν την είσοδο πριν η αστυνομία τους διαλύσει με δακρυγόνα. Δεν αναφέρθηκαν θάνατοι εκεί.
Διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν επίσης στην Πεσαβάρ, Μουλτάν και Φαϊσαλάμπάντ, όπου μεγάλα πλήθη βγήκαν στους δρόμους για να καταδικάσουν τις ΗΠΑ και το Ισραήλ και να θρηνήσουν τον θάνατο του Χαμενεΐ.
Νωρίτερα την Κυριακή, ο Υπουργός Εσωτερικών Mohsin Naqvi επισκέφθηκε τμήματα της Ισλαμαμπάντ για να επιθεωρήσει την ασφάλεια και διέταξε ενισχύσεις γύρω από τη διπλωματική συνοικία. Σε βιντεομηνύμα, έκκλησε για αυτοσυγκράτηση.
Ο πρωθυπουργός Shehbaz Sharif εξέφρασε αργότερα τη “θλίψη και τη λύπη” του για τον θάνατο του Χαμενεΐ σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Αναπληρωτής Πρωθυπουργός και Υπουργός Εξωτερικών Ishaq Dar είχε συνομιλήσει με τον Ιρανό ομόλογό του, Seyed Abbas Araghchi, λίγο μετά τις επιδρομές που ξεκίνησαν μία ημέρα νωρίτερα.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών του Πακιστάν, ο Dar “καταδίκασε σθεναρά τις αδικαιολόγητες επιθέσεις εναντίον του Ιράν” και ζήτησε άμεση παύση της κλιμάκωσης μέσω διπλωματίας.
Το Πακιστάν μοιράζεται ένα σύνορο άνω των 900 χιλιομέτρων (559 μιλίων) με το Ιράν και διατηρεί εμπορικές και ενεργειακές σχέσεις με τον γείτονά του. Δεν αναγνωρίζει το Ισραήλ και υποστηρίζει εδώ και καιρό μια λύση δύο κρατών για την ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση.
