Ξεκίνησε στη Γενεύη της Ελβετίας ο τρίτος γύρος ειρηνευτικών συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών, λίγες ημέρες πριν τη συμπλήρωση τεσσάρων ετών από την έναρξη του πολέμου. Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Ουκρανίας, Rustem Umerov, δήλωσε ότι οι διήμερες συνομιλίες, που άρχισαν την Τρίτη, θα καλύψουν “ζητήματα ασφάλειας και ανθρωπιστικά”.

Ο Umerov ανήρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η ουκρανική πλευρά «εργάζεται εποικοδομητικά, με συγκέντρωση και χωρίς υπερβολικές προσδοκίες».

Λίγο πριν από τις συνομιλίες, η Ρωσία πραγματοποίησε σφοδρές αεροπορικές επιδρομές κατά τη διάρκεια της νύχτας σε διάφορες περιοχές της Ουκρανίας, προκαλώντας σοβαρές ζημιές στο δίκτυο ηλεκτροδότησης της νότιας λιμενικής πόλης Οδησσού. Ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy ανέφερε ότι η επίθεση άφησε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους χωρίς θέρμανση και νερό.

Ο Zelenskyy απηύθυνε έκκληση στους συμμάχους του Κιέβου να αυξήσουν την πίεση προς τη Ρωσία για την επίτευξη μιας «πραγματικής και δίκαιης» ειρηνευτικής συμφωνίας, μέσω αυστηρότερων κυρώσεων και παροχής όπλων στην Ουκρανία.

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, έχει πιέσει τόσο τη Μόσχα όσο και το Κίεβο να καταλήξουν σε συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου, του μεγαλύτερου στην Ευρώπη μετά το 1945. Ωστόσο, ο Zelenskyy έχει εκφράσει τη δυσαρέσκειά του, αναφέροντας ότι η χώρα του δέχεται μεγαλύτερη πίεση για παραχωρήσεις.

Ερωτώμενος από δημοσιογράφους σχετικά με τις προσδοκίες του από τις συνομιλίες της Γενεύης, ο Trump εστίασε στην Ουκρανία, δηλώνοντας από το Air Force One: «Λοιπόν, έχουμε μεγάλες συζητήσεις. Θα είναι πολύ εύκολο. Εννοώ, κοιτάξτε, μέχρι στιγμής η Ουκρανία καλύτερα να έρθει στο τραπέζι γρήγορα. Αυτό είναι όλο που σας λέω».

Η Ρωσία απαιτεί από την Ουκρανία να παραχωρήσει το υπόλοιπο 20% της ανατολικής περιοχής του Ντόνετσκ, την οποία η Μόσχα δεν έχει καταφέρει να καταλάβει, κάτι που το Κίεβο αρνείται κατηγορηματικά.

«Αυτή τη φορά, η ιδέα είναι να συζητηθεί ένα ευρύτερο φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένων, στην πραγματικότητα, των κύριων θεμάτων. Τα κύρια θέματα αφορούν τόσο τις περιοχές όσο και οτιδήποτε άλλο σχετίζεται με τις απαιτήσεις που έχουμε θέσει», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Dmitry Peskov, τη Δευτέρα.