Το δικαστικό σύστημα της Ινδίας επέβαλε τρεις ισόβιες καταδίκες στην Αάσια Αντράμπι, μια σημαίνουσα Κασμίρια αυτονομίστρια, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από ακτιβιστές και νομικούς εμπειρογνώμονες. Η απόφαση αυτή, η οποία αφορά μια 64χρονη γυναίκα, κρίνεται ως μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής της Ινδίας απέναντι στις φωνές διαμαρτυρίας στην αμφισβητούμενη περιοχή του Κασμίρ.
Η Αντράμπι, ιδρύτρια του Dukhtaran-e-Millat (DeM), μιας απαγορευμένης οργάνωσης αποκλειστικά γυναικών, καταδικάστηκε στις 24 Μαρτίου από ειδικό δικαστήριο του Εθνικού Οργανισμού Ερευνών (NIA) στην Νέο Δελχί. Μαζί της, δύο συνεργάτιδές της, η 36χρονη Σόφι Φεχμίντα και η 61χρονη Ναχίντα Νασρίν, δέχθηκαν ποινές φυλάκισης 30 ετών. Οι τρεις γυναίκες είχαν συλληφθεί από το NIA το 2018, σύμφωνα με τον αμφιλεγόμενο νόμο για την Πρόληψη Παράνομων Δραστηριοτήτων (UAPA) και διάφορες διατάξεις του Ινδικού Ποινικού Κώδικα.
Ο νόμος UAPA, ο οποίος ενισχύθηκε σημαντικά από την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι, επιτρέπει στις αρχές να χαρακτηρίζουν άτομα ως «τρομοκράτες», πέραν των οργανώσεων. Η Αντράμπι αντιμετώπισε κατηγορίες για πόλεμο κατά της ινδικής κυβέρνησης, συγκέντρωση κεφαλαίων για τρομοκρατικές πράξεις και συμμετοχή σε τρομοκρατική ομάδα. Ωστόσο, ο δικαστής Chander Jit Singh, στο σκεπτικό του 290 σελίδων, δεν βρήκε αποδείξεις για αυτές τις κατηγορίες. Αντ’ αυτού, την έκρινε ένοχη για μια σειρά από λιγότερο σοβαρές παραβάσεις, όπως η υποκίνηση εχθρότητας μεταξύ κοινοτήτων, η υπονόμευση της εθνικής ολοκλήρωσης και η πρόκληση δημόσιας αναταραχής. Σημαντικό είναι ότι δύο βασικές κατηγορίες, η χρηματοδότηση τρομοκρατικών πράξεων και η υποκίνηση ή συμμετοχή σε ένοπλη εξέγερση, απορρίφθηκαν από το δικαστήριο.
Το δικαστήριο ανέφερε ότι «υπάρχουν στοιχεία σε μορφή βίντεο, συνεντεύξεων ή αναρτήσεων όπου η ρίψη λίθων ή η χρήση όπλων ως προς την αυτονομιστική προσέγγιση του Κασμίρ έχει εγκριθεί ή υποστηριχθεί και ενθαρρυνθεί, αλλά κανένα βίαιο περιστατικό συγκεκριμένα, κατ’ επέκταση αυτής της έγκρισης ή ενθάρρυνσης, δεν έχει καταγραφεί». Το δικαστήριο πρόσθεσε ότι «οι πράξεις της κατηγορουμένης μπορεί να μην είναι άμεση αιτία υποκίνησης βίας, αλλά η άντληση ιδεών στις καρδιές των Κασμίριων, ειδικά των νέων, ότι το Κασμίρ δεν είναι μέρος της Ινδίας και η Ινδία έχει καταλάβει το Κασμίρ παράνομα και εχθρικά, μπορεί να πυροδοτήσει τα συναισθήματα του λαού του Κασμίρ, καθώς και να τους οδηγήσει στη χρήση κάθε μέθου, συμπεριλαμβανομένης της βίας, για να επιδιώξουν την υποτιθέμενη απελευθέρωση, μια ιδέα που έχει λανθασμένα σπαρθεί στο μυαλό τους».
Νομικοί εμπειρογνώμονες εκτιμούν ότι η καταδίκη της Αάσια Αντράμπι βασίζεται κυρίως σε λόγους προσβολής, μια κίνηση που εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ανοχή της Ινδίας στις διαφωνούσες φωνές. «Η ιδεολογία δεν τιμωρείται από τον νόμο, μόνο οι πράξεις», δήλωσε στο Al Jazeera ένας ερευνητής δικαίου από το Κασμίρ, υπό αίρεση ανωνυμίας, εκφράζοντας φόβο για αντίποινα. «Ωστόσο, το πεδίο εφαρμογής του UAPA έχει διευρυνθεί σημαντικά μέσω διαφόρων τροποποιήσεων, ειδικά το 2019, για να ποινικοποιήσει ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της ιδεολογίας ενός ατόμου.» Η Αντράμπι αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για εσχάτη προδοσία, απειλή της εθνικής ολοκλήρωσης και αυτονομισμού. «Η ελευθερία του λόγου στην Ινδία δεν προστατεύει από λόγους ή αστικές δράσεις που γίνονται υπέρ του αυτονομισμού. Ο νόμος έχει σχεδιαστεί σκόπιμα για να επιτελέσει αυτό ακριβώς το καθήκον.»
Ο γιος της Αντράμπι, Αχμέντ μπιν Κασίμ, χαρακτήρισε την καταδίκη «ουσιαστικά ως θανατική ποινή», δεδομένης της ηλικίας της μητέρας του και του γεγονότος ότι έχει ήδη περάσει περισσότερα από 10 χρόνια σε διάφορες ινδικές φυλακές από την πρώτη της φυλάκιση το 1993. Ο σύζυγός της, Ασίκ Χουσεΐν Φακτού, πρώην ηγέτης ανταρτών, παραμένει επίσης φυλακισμένος από το 1992. Το 2003, καταδικάστηκε επιπλέον για τη δολοφονία του Χ. Ν. Γουάντσοο, ενός Κασμίριου ακτιβιστή για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Στην ετυμηγορία του κατά της Αντράμπι, ο δικαστής υποστήριξε ότι, δεδομένου ότι τα καταδικασμένα μέλη της οργάνωσης δεν έδειξαν μεταμέλεια κατά τη διάρκεια της δίκης, τα δικαστήρια δεν ήταν υποχρεωμένα να δείξουν συμπόνια, καθώς αυτό «έχει τη δυνατότητα να στείλει ένα μήνυμα σε άλλους με παρόμοιες ιδέες ότι μπορούν να ξεφύγουν από τέτοιες πράξεις με φυλάκιση για μερικά χρόνια και μπορεί να προωθήσει τις ιδέες για την απόσχιση μέρους της Ινδίας».
Η Kashmir Times, μία από τις κορυφαίες ανεξάρτητες φωνές του Κασμίρ, επέκρινε την ετυμηγορία σε ένα άρθρο γνώμης στις 25 Μαρτίου, χαρακτηρίζοντας τα σχόλια του δικαστηρίου σχετικά με την υποτιθέμενη έλλειψη μεταμέλειας από την πλευρά της Αάσια και των συνεργατριών της ως «βαθιά προβληματικά». «Η μεταμέλεια είναι εγγενώς υποκειμενική. Είναι μια εσωτερική κατάσταση που δεν μπορεί να μετρηθεί ή να επαληθευτεί εύκολα», ανέφερε το άρθρο. «Η ανάδειξή της σε κεντρικό ζήτημα κινδυνεύει να τιμωρήσει έναν κατηγορούμενο για ό,τι πιστεύει ή επιλέγει να μην εκφράσει, αντί για ό,τι έχει αποδειχθεί νόμιμα.»
Η Αντράμπι, γεννημένη το 1962 στο Σρίναγκαρ, την κύρια πόλη του ινδικής διοίκησης Κασμίρ, μεγάλωσε σε ένα ταραγμένο Κασμίρ – μια περιοχή των Ιμαλαΐων διαιρεμένη μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν και διεκδικούμενη και από τις δύο πυρηνικές δυνάμεις, με την Κίνα να ελέγχει επίσης ένα κομμάτι της γης της. Οι περισσότεροι Κασμίριοι στην ινδική πλευρά υποστηρίζουν μια ανεξάρτητη γη ή την ένωση με το μουσουλμανικό Πακιστάν. Μετά την παραβίαση της υπόσχεσης της Ινδίας στα Ηνωμένα Έθνη να διεξαγάγει δημοψήφισμα για την αυτοδιάθεση του Κασμίρ και την εδραίωση του ελέγχου της στην περιοχή με βαριά στρατιωτική παρουσία, ξέσπασε μια βίαιη εξέγερση στη δεκαετία του 1980, η οποία έκτοτε έχει προκαλέσει δεκάδες χιλιάδες θανάτους, κυρίως αμάχων.
Το 2019, η Ινδία κατάργησε μονομερώς το ιστορικό ειδικό καθεστώς του Κασμίρ, το οποίο, μεταξύ άλλων, εγγυόταν μερική αυτονομία και προστάτευε τις γαίες και τις θέσεις εργασίας για τους κατοίκους. Η κατάργηση του Άρθρου 370 του Ινδικού Συντάγματος ακολούθησε η διαίρεση της περιοχής σε δύο εδάφη που θα κυβερνώνται απευθείας από τη Νέο Δελχί, και ένας πολύμηνος στρατιωτικός αποκλεισμός της κοιλάδας, ο οποίος οδήγησε στη σύλληψη πολιτικών ηγετών και ακτιβιστών και σε μια πρωτοφανή επιχείρηση για την εξάλειψη των ανταρτών και άλλων διαφωνούντων της περιοχής.
Το 1987, όταν τα αντιανδικά αισθήματα βρίσκονταν στο αποκορύφωμά τους στο Κασμίρ, η Αντράμπι, πτυχιούχος βιοχημείας και κάτοχος μεταπτυχιακού στα Αραβικά, ονόμασε επίσημα την ομάδα των γυναικών ακτιβιστριών της Dukhtaran-e-Millat (DeM), μια οργάνωση που εστίαζε στην εκπαίδευση και τα δικαιώματα των γυναικών, όπως ορίζεται στο Ισλάμ. Τα μέλη της, ντυμένα με μπουρκές, επέπλεγαν τις Κασμίριες γυναίκες για τη μη τήρηση του «purdah». Η DeM επίσης κατήγγειλε αυτό που περιέγραφε ως εισβολή δυτικών εθίμων στην πολιτιστική υφή του Κασμίρ, ζητώντας την επιβολή αυστηρών ισλαμικών πολιτιστικών κανόνων στο Κασμίρ και το κλείσιμο των μπαρ και των ινστιτούτων ομορφιάς.
Υποκινούμενη από την υποτιθέμενη απάτη των εκλογών του [198…] από τη Νέο Δελχί, ώστε τα φιλο-ινδικά κόμματα να επικρατήσουν έναντι των αυτονομιστικών ομάδων της περιοχής, η Αντράμπι μετατράπηκε σε σκληροπυρηνική πολιτικό και έγινε μία από τις πιο σθεναρές υποστηρίκτριες της ένωσης του Κασμίρ με το Πακιστάν. Σε μια συνέντευξη του 2018 στο πλέον ανύπαρκτο περιοδικό Kashmir Ink, η Αντράμπι είχε χαρακτηρίσει τη συμμετοχή στις εκλογές υπό το ινδικό σύνταγμα ως «haram» ή απαγορευμένη στο Ισλάμ.
Ένα μέλος του Bharatiya Janata Party (BJP) του Μόντι στο Κασμίρ δήλωσε στο Al Jazeera ότι η DeM της Αντράμπι είχε κηρυχθεί τρομοκρατική οργάνωση από την ινδική κυβέρνηση το 2004. «Η σύνδεση με μια απαγορευμένη ομάδα έπαιξε τεράστιο ρόλο στην εξασφάλιση της καταδίκης τους. Πώς μπορεί λοιπόν κάποιος να πει ότι η τρομοκρατική γωνία δεν εμπλέκεται;» δήλωσε, ζητώντας ανωνυμία, καθώς δεν είχε εξουσιοδότηση από το κόμμα του να μιλήσει στα μέσα ενημέρωσης για το θέμα. «Επιπλέον, η Αντράμπι είχε ανοιχτά καμπάνια για την υποστήριξη της απόσχισης του Κασμίρ και ενθάρρυνε την τρομοκρατία υποστηρίζοντας ιδέες μαρτυρίου. Η καταδίκη ήταν, στην πραγματικότητα, καθυστερημένη. Θα έπρεπε να είχε γίνει εδώ και πολύ καιρό.»
Ωστόσο, οι περισσότερες ινδικές ειδησεογραφικές αναφορές και τα σχόλια σχετικά με την καταδίκη της Αντράμπι επικεντρώθηκαν σε μεγάλο βαθμό στις φερόμενες πράξεις ηθικής αστυνόμευσης της DeM και την επιβολή συντηρητικών πολιτιστικών κανόνων σε Κασμίριες γυναίκες ως λόγους για την ασυνήθιστα σκληρή ποινή για μια 64χρονη γιαγιά. Όμως, ειδικοί αμφισβητούν γιατί αυτές οι κατηγορίες – εάν ήταν νομικά βάσιμες – δεν αναφέρθηκαν κατά τη διάρκεια της δίκης. «Αυτά είναι δύο ξεχωριστά ζητήματα που δεν πρέπει να συγχέονται», δήλωσε στο Al Jazeera η Αθέρ Ζία, Κασμίρια ακαδημαϊκός με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες. «Μπορεί κανείς να διαφωνεί έντονα ή να επικρίνει τις παρεμβάσεις της Dukhtaran-e-Millat σε κοινωνικά ζητήματα σχετικά με την ενδυμασία και την ηθική, τις οποίες πολλές Κασμίριες γυναίκες αμφισβήτησαν εκείνη την εποχή, και παρόλα αυτά να αντιτίθεται στην ποινικοποίηση του πολιτικού λόγου και της διαφωνίας.» Η Ζία δήλωσε ότι το κράτος δεν μπορεί να επικαλείται επιλεκτικά τα δικαιώματα των γυναικών ή αυτό που περιέγραψε ως «φιλελεύθερο φεμινισμό» ως πρόσχημα για να φιμώσει τη διαφωνία. Είπε ότι το δικαστήριο απέρριψε τις κατηγορίες τρομοκρατίας και τιμώρησε την Αντράμπι «για τα λόγια της». «Αυτό θα πρέπει να ανησυχεί όποιον είναι αφοσιωμένος στις πολιτικές ελευθερίες και τα πολιτικά δικαιώματα», πρόσθεσε. «Στο Κασμίρ, αυτό εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πρότυπο στο οποίο όλες οι μορφές πολιτικής αντίστασης πειθαρχούνται, ενώ πολύπλοκες γυναίκες πολιτικοί ηθοποιοί ισοπεδώνονται σε καρικατούρες είτε θύματος είτε ζηλωτή.»
