Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο «εξαίρεσης» από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Ιράν, παρά την αποστολή 2.500 επιπλέον πεζοναυτών στην περιοχή από την κυβέρνησή του και το αίτημα προς το Κογκρέσο για πρόσθετη χρηματοδότηση του πολέμου.

Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή, ο Trump ανέφερε ότι οι ΗΠΑ «πλησιάζουν πολύ στην επίτευξη των στόχων μας, καθώς εξετάζουμε το ενδεχόμενο τερματισμού των μεγάλων στρατιωτικών μας προσπαθειών στη Μέση Ανατολή».

Τα αντικρουόμενα μηνύματα από τον Trump ήρθαν μετά από νέα άνοδο στις τιμές του πετρελαίου, η οποία προκάλεσε πτώση στις αμερικανικές χρηματιστηριακές αγορές. Η κυβέρνησή του ανακοίνωσε επίσης την άρση των κυρώσεων για ιρανικό πετρέλαιο που ήταν ήδη φορτωμένο σε πλοία, μια κίνηση που αποσκοπεί στην αντιμετώπιση των «εκτοξευόμενων τιμών καυσίμων».

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt, σε ανάρτηση στο X λίγο μετά το μήνυμα του Trump, δήλωσε ότι «ο Πρόεδρος και το Πεντάγωνο προέβλεψαν ότι η αποστολή θα διαρκούσε περίπου 4-6 εβδομάδες. Αύριο [Σάββατο] συμπληρώνεται η 3η εβδομάδα – και οι Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ κάνουν εξαιρετική δουλειά. Ημερησίως, το Ιρανικό καθεστώς αποδυναμώνεται, και η ικανότητά του να απειλεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους μας μειώνεται σημαντικά.»

Η Rosiland Jordan του Al Jazeera, μεταδίδοντας από την Ουάσινγκτον, ανέφερε ότι τέσσερις έως έξι εβδομάδες είναι «ο νέος αριθμός από την κυβέρνηση Trump σχετικά με το πότε θα μπορούσε ενδεχομένως να λήξει η Επιχείρηση “Epic Fury”». «Ο Λευκός Οίκος δεν υπήρξε ποτέ σαφής από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, σχετικά με το πόσο θα διαρκέσει ο πόλεμος, πόσες διαφορετικές πλατφόρμες θα χρησιμοποιηθούν και ποιο θα είναι το τελικό κριτήριο για να αποφασίσουν οι ΗΠΑ να κηρύξουν τη νίκη», είπε.

Ωστόσο, ο τριών εβδομάδων πόλεμος δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης, με τις δυνάμεις ΗΠΑ-Ισραήλ να βομβαρδίζουν την ιρανική πρωτεύουσα, Τεχεράνη, και τις γύρω περιοχές, καθώς η χώρα υποδεχόταν την πρώτη ημέρα του Περσικού νέου έτους, Nowruz. Τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν από βομβαρδισμό σε κατοικημένη περιοχή στο χωριό Νταστάκ, στην επαρχία Γκιλάν του βόρειου Ιράν, δήλωσε ο κυβερνήτης.

Εν τω μεταξύ, το Ιράν εκτόξευσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους κατά της στρατιωτικής βάσης Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό, η οποία λειτουργεί από κοινού από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, ανέφερε το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Mehr το Σάββατο. Το Ισραήλ δήλωσε ότι ιρανικές δυνάμεις συνέχισαν να εκτοξεύουν πυραύλους εναντίον του νωρίς το Σάββατο, ενώ η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι κατέρριψε 20 drones μέσα σε μόλις δύο ώρες στην ανατολική περιοχή της χώρας – όπου βρίσκονται μεγάλες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις.

Σύμφωνα με τις αρχές, περισσότεροι από 1.400 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στο Ιράν κατά τη διάρκεια του πολέμου, ενώ οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί έχουν προκαλέσει τον θάνατο περισσοτέρων από 1.000 ανθρώπων στον Λίβανο. Στο Ισραήλ, τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από ιρανικούς πυραύλους, ενώ τουλάχιστον 13 Αμερικανοί στρατιώτες έχουν πεθάνει μέχρι στιγμής, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.