Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, προχώρησε σε νέα αύξηση των παγκόσμιων δασμών, ανεβάζοντάς τους από 10% σε 15%, μία ημέρα μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου που έκρινε αντισυνταγματικούς τους προηγούμενους δασμούς. Η ανακοίνωση αυτή έρχεται σε μία περίοδο που επιχειρήσεις και κυβερνήσεις ανά τον κόσμο διεκδικούν την επιστροφή των περίπου 133 δισεκατομμυρίων δολαρίων που η κυβέρνηση Trump είχε ήδη εισπράξει.
«Εγώ, ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, θα αυξήσω, από άμεσα, τον 10% Παγκόσμιο Δασμό σε Χώρες, πολλές εκ των οποίων «εκμεταλλεύονταν» τις ΗΠΑ για δεκαετίες, χωρίς αντίποινα (μέχρι να έρθω εγώ!), στο πλήρως επιτρεπόμενο και νομικά ελεγμένο επίπεδο του 15%», δήλωσε ο Trump μέσω της πλατφόρμας Truth Social.
Ο ίδιος ανέφερε ότι η απόφαση βασίστηκε σε «μία διεξοδική, λεπτομερή και πλήρη αναθεώρηση της γελοίας, κακογραμμένης και εξαιρετικά αντιαμερικανικής απόφασης» που εξέδωσε την Παρασκευή το Ανώτατο Δικαστήριο. Με ψήφους έξι έναντι τριών, το δικαστήριο έκρινε αντισυνταγματικό ο Trump να καθορίζει και να αλλάζει μονομερώς τους δασμούς, καθώς η αρμοδιότητα φορολόγησης ανήκει στο Κογκρέσο των ΗΠΑ.
Η απόφαση του δικαστηρίου ανέτρεψε τους δασμούς που ο Trump είχε επιβάλει σε σχεδόν κάθε χώρα, χρησιμοποιώντας έναν νόμο περί έκτακτης ανάγκης, γνωστό ως International Emergency Economic Powers Act (IEEPA). Μετά την απόφαση, ο Trump χαρακτήρισε τους δικαστές της πλειοψηφίας «ηλίθιους και λαγωνικά», καλώντας τους «ντροπή για τις οικογένειές τους». Άμεσα υπέγραψε ένα εκτελεστικό διάταγμα, βασιζόμενος σε διαφορετική διάταξη, τον Νόμο περί Εμπορίου του 1974, για να επιβάλει τον καθολικό δασμό 10%, με ισχύ από την Τρίτη.
Η αύξηση στο 15% που ανακοινώθηκε το Σάββατο αποτελεί το υψηλότερο ποσοστό που επιτρέπεται από τον νόμο. Ωστόσο, αυτοί οι δασμοί περιορίζονται σε 150 ημέρες, εκτός αν παραταθούν από το Κογκρέσο. Κανένας πρόεδρος δεν έχει επικαλεστεί προηγουμένως τον Νόμο 122, και η χρήση του θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω νομικές αμφισβητήσεις. Δεν διευκρινίστηκε άμεσα εάν αναμένεται νέο εκτελεστικό διάταγμα.
Το Λευκό Οίκος ανέφερε ότι οι δασμοί βάσει του Νόμου 122 περιλαμβάνουν εξαιρέσεις για ορισμένα προϊόντα, όπως κρίσιμα ορυκτά, μέταλλα και ενεργειακά προϊόντα. Ο Trump έγραψε το Σάββατο ότι η κυβέρνησή του θα συνεχίσει να εργάζεται για την έκδοση άλλων νόμιμων δασμών. «Κατά τους επόμενους λίγους μήνες, η κυβέρνηση Trump θα καθορίσει και θα εκδώσει τους νέους και νόμιμα επιτρεπόμενους Δασμούς, οι οποίοι θα συνεχίσουν την εξαιρετικά επιτυχημένη διαδικασία μας για να κάνουμε την Αμερική Μεγάλη Ξανά», ανέφερε.
Ο πρόεδρος έχει ήδη δηλώσει ότι η κυβέρνησή του σκοπεύει να βασιστεί σε δύο άλλους νόμους που επιτρέπουν φόρους εισαγωγών σε συγκεκριμένα προϊόντα ή χώρες, βάσει ερευνών για την εθνική ασφάλεια ή αθέμιτες εμπορικές πρακτικές. Οι δασμοί αποτελούν κεντρικό πυλώνα των οικονομικών πολιτικών του Trump, τις οποίες έχει δηλώσει ότι αντιμετωπίζουν προβλήματα, από την αναβίωση της βιομηχανίας στις ΗΠΑ έως την αναγκασία άλλων εθνών σε δράσεις, είτε πρόκειται για την εντατικοποίηση των προσπαθειών καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών, είτε για τον τερματισμό εχθροπραξιών μεταξύ τους. Έχει επίσης χρησιμοποιήσει τους δασμούς, ή την απειλή επιβολής τους, για να επιτύχει εμπορικές συμφωνίες με ξένες χώρες.
Ομοσπονδιακά δεδομένα δείχνουν ότι το Υπουργείο Οικονομικών είχε εισπράξει πάνω από 133 δισεκατομμύρια δολάρια από τους φόρους εισαγωγών που ο πρόεδρος είχε επιβάλει βάσει του νόμου έκτακτης ανάγκης, έως τον Δεκέμβριο. Από την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, πάνω από χίλιες αγωγές έχουν κατατεθεί από εισαγωγείς στις ΗΠΑ για να ζητήσουν επιστροφές, και αναμένονται περαιτέρω υποθέσεις.
Αν και νομικά βάσιμη, η πορεία για τέτοιες διεκδικήσεις δεν είναι απλή, ειδικά για μικρότερες επιχειρήσεις, δήλωσε ο John Diamond, διευθυντής του Center for Tax and Budget Policy στο Rice University. «Είναι αρκετά σαφές ότι θα κερδίσουν στο δικαστήριο, αλλά θα πάρει λίγο χρόνο», είπε ο Diamond. «Μόλις ληφθούν οι δικαστικές αποφάσεις, δεν πιστεύω ότι οι επιστροφές θα είναι τόσο περίπλοκες για τις μεγάλες εταιρείες. Οι μικρότερες εταιρείες θα δυσκολευτούν πολύ περισσότερο να ολοκληρώσουν τη διαδικασία». Ωστόσο, ξένες κυβερνήσεις διαχειρίζονται «το πραγματικό χάος», τόνισε ο Diamond. «Τι κάνεις αν είσαι η Ταϊβάν ή η Μεγάλη Βρετανία, και έχεις αυτή την υφιστάμενη εμπορική συμφωνία, αλλά τώρα έχει ανατραπεί;»
Η εμπορική συμφωνία ΗΠΑ-Ταϊβάν μειώνει τον γενικό δασμό στα ταϊβανέζικα αγαθά από 20% σε 15%, στο ίδιο επίπεδο με εμπορικούς εταίρους της Ασίας όπως η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία, με αντάλλαγμα την αγορά περίπου 85 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αμερικανική ενέργεια, αεροσκάφη και εξοπλισμό από την Ταϊπέι. Η συμφωνία ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου επιβάλλει δασμό 10% στις εισαγωγές των περισσότερων βρετανικών αγαθών και μειώνει υψηλότερους δασμούς στις εισαγωγές βρετανικών αυτοκινήτων, χάλυβα και αλουμινίου.
Μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ο εμπορικός εκπρόσωπος του Trump, Jamieson Greer, δήλωσε στο Fox News την Παρασκευή ότι αυτές οι χώρες πρέπει να τιμήσουν τις συμφωνίες τους, ακόμη και αν προβλέπουν υψηλότερους δασμούς από τους δασμούς βάσει του Νόμου 122. Οι εξαγωγές προς τις ΗΠΑ από χώρες όπως η Μαλαισία και η Καμπότζη θα συνεχίσουν να φορολογούνται με τα συμφωνημένα ποσοστά 19%, παρόλο που το καθολικό ποσοστό είναι χαμηλότερο, σύμφωνα με τον Greer. Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Ινδονησίας για τους δασμούς των ΗΠΑ, Airlangga Hartarto, δήλωσε ότι η εμπορική συμφωνία μεταξύ των χωρών, η οποία όριζε τους δασμούς των ΗΠΑ στο 19%, και υπογράφηκε την Παρασκευή, παραμένει σε ισχύ παρά την απόφαση του δικαστηρίου.
Η απόφαση θα μπορούσε να σημάνει καλά νέα για χώρες όπως η Βραζιλία, η οποία δεν έχει διαπραγματευτεί συμφωνία με την Ουάσιγκτον για τη μείωση του δασμού της 40%, αλλά τώρα θα μπορούσε να δει το δασμολογικό της ποσοστό να μειώνεται στο 15%, τουλάχιστον προσωρινά. Κυβερνήσεις ανά τον κόσμο έχουν αντιδράσει στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου – καθώς και στην επακόλουθη ανακοίνωση δασμών του Trump – με ένα μείγμα συγκρατημένης αισιοδοξίας, ανησυχίας και απογοήτευσης. Ο Γερμανός Καγκελάριος Friedrich Merz δήλωσε ότι θα συντονίσει μια κοινή ευρωπαϊκή στάση πριν από τις συνομιλίες με τον Trump στις αρχές Μαρτίου, ενώ ο γραμματέας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών και του θησαυροφυλακίου του Χονγκ Κονγκ, Christopher Hiu, περιέγραψε την κατάσταση γύρω από τις νέες κινήσεις δασμών του Trump ως «φιάσκο».
Με τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ να πλησιάζουν, η δημοτικότητα του Trump στην οικονομική διαχείριση έχει μειωθεί σταθερά κατά τη διάρκεια του έτους της θητείας του. Μια δημοσκόπηση Reuters/Ipsos που ολοκληρώθηκε τη Δευτέρα έδειξε ότι το 34% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι εγκρίνουν τη διαχείριση της οικονομίας από τον Trump, ενώ το 57% δήλωσαν ότι δεν εγκρίνουν. Η προσιτότητα παραμένει κορυφαία ανησυχία για τους ψηφοφόρους.
Οι Δημοκρατικοί, οι οποίοι χρειάζονται να κερδίσουν μόνο τρεις έδρες που κατέχουν οι Ρεπουμπλικανοί στη Βουλή των Αντιπροσώπων τον Νοέμβριο για να κερδίσουν την πλειοψηφία, έχουν κατηγορήσει τους δασμούς του Trump για την επιδείνωση της αυξανόμενης αύξησης του κόστους ζωής. Έσπευσαν να καταδικάσουν τη νέα απειλή δασμών του Trump το Σάββατο. Δημοκρατικοί από την Επιτροπή Οικονομικών Θεμάτων της Βουλής κατηγόρησαν τον Trump ότι «κλέβει τους Αμερικανούς» με τους νεοανακοινωθέντες υψηλότερους δασμούς. «Λίγο πάνω από 24 ώρες μετά την κήρυξη των δασμών του ως παράνομους, κάνει ό,τι μπορεί για να διασφαλίσει ότι μπορεί ακόμα να αυξήσει το κόστος σας», έγραψαν στα social media. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Gavin Newsom, ένας αντίπαλος του Trump, πρόσθεσε ότι «αυτός [ο Trump] δεν νοιάζεται για εσάς».
