Τουλάχιστον 49 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από δίψα σε μια απομονωμένη περιοχή της ερήμου στον βόρειο Νίγηρα, αφού το φορτηγό στο οποίο επέβαιναν υπέστη βλάβη, αφήνοντάς τους εγκλωβισμένους για ημέρες κάτω από αντίξοες συνθήκες. Οι άτυχοι ταξιδιώτες επέστρεφαν από το Μάλι, με σκοπό να γιορτάσουν το Ιντ αλ-Άντχα με τις οικογένειές τους στον Νίγηρα, όταν το όχημα ακινητοποιήθηκε, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή 5 Ιουνίου 2026 η διοίκηση της Agadez.

Οι νεκροί βρέθηκαν σε απομακρυσμένη περιοχή, περισσότερο από 80 χιλιόμετρα δυτικά από το Assamaka, ένα κομβικό σημείο διέλευσης μεταξύ Νίγηρα και Αλγερίας, κοντά στα σύνορα με το Μάλι. Παρά τις προσπάθειες του οδηγού, των βοηθών του και των επιβατών να επισκευάσουν το όχημα, οι ακραίες θερμοκρασίες και η απουσία πηγών νεροί κατέστησαν την επιβίωσή τους αδύνατη. Σύμφωνα με την ενημέρωση από τη διοίκηση της περιφέρειας Agadez, τα σώματα των θυμάτων εντοπίστηκαν κάτω από το φορτηγό και στον γύρω χώρο, ενώ οι διασώστες προχώρησαν στην ενταφιασμό τους σε ομαδικούς τάφους.

Δύο άνθρωποι κατάφεραν να διασωθούν, διανύοντας με τα πόδια περισσότερα από 50 χιλιόμετρα μέχρι να βρουν μια πηγή νερού και στη συνέχεια να φτάσουν στο Assamaka, όπου ειδοποίησαν τις Αρχές. Μια αντιπροσωπεία που εστάλη στο σημείο από τον στρατηγό Ibra Boulama Issa, κυβερνήτη της περιοχής Agadez, διαπίστωσε ότι το φορτηγό είχε ξεκινήσει το ταξίδι του από την πόλη Talhandek του Μάλι, διανύοντας μια διαδρομή περίπου 300 χιλιομέτρων πριν από τη μοιραία βλάβη. Η περιοχή αυτή αποτελεί γνωστό σημείο διέλευσης για πρόσφυγες και μετανάστες που επιχειρούν να προσεγγίσουν την Ευρώπη, συχνά ερχόμενοι αντιμέτωποι με συνθήκες που οδηγούν σε τραγικές απώλειες λόγω δίψας ή ασιτίας στην αφιλόξενη έρημο.