Σε κλίμα βαθύ πένθους έχουν βυθιστεί οι οικογένειες στα παραμεθόρια χωριά του Αφγανιστάν, μετά τις αιματηρές αεροπορικές επιδρομές που εξαπέλυσε το Πακιστάν, κλιμακώνοντας κατακόρυφα την ένταση στην περιοχή. Σύμφωνα με τις αφγανικές αρχές, τουλάχιστον 36 άμαχοι έχασαν τη ζωή τους και 163 τραυματίστηκαν —στην πλειονότητά τους γυναίκες και παιδιά— κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων που έπληξαν τις επαρχίες Paktika, Paktia και Kunar.

Ο Bismillah Khan, κάτοικος του χωριού Mandikhil στην επαρχία Paktia, περιγράφει με συγκλονιστικό τρόπο πώς ο κόπος 12 ετών εργασίας στον Κόλπο κατέρρευσε μέσα σε λίγα λεπτά. «Το σπίτι μου έγινε στόχος χωρίς λόγο. Μέσα βρίσκονταν μόνο γυναίκες και παιδιά», δήλωσε ο ίδιος, έχοντας χάσει τη σύζυγο και την κόρη του. Η κατάσταση επιδεινώθηκε όταν ένα δεύτερο κύμα επιδρομών έπληξε το σημείο την ώρα που οι κάτοικοι προσπαθούσαν να ανασύρουν εγκλωβισμένους από τα συντρίμμια, μετατρέποντας τους διασώστες σε νέα θύματα.

Από την πλευρά του, το Πακιστάν υποστηρίζει ότι οι δυνάμεις του πραγματοποίησαν «στοχευμένες επιθέσεις» κατά κρησφύγετων ένοπλων ομάδων, ισχυριζόμενο ότι εξουδετέρωσε 29 μαχητές. Ο υπουργός Πληροφοριών του Πακιστάν, Attaullah Tarar, τόνισε ότι η εκστρατεία κατά της τρομοκρατίας θα συνεχιστεί, ενώ η κυβέρνηση του Αφγανιστάν καταδίκασε τις ενέργειες κάνοντας λόγο για κατάφωρη παραβίαση της εθνικής κυριαρχίας.

Οι επιθέσεις αυτές αποτελούν μέρος της αυξανόμενης έντασης μεταξύ των δύο χωρών, με το Πακιστάν να κατηγορεί τους Ταλιμπάν ότι επιτρέπουν στο Πακιστανικό Ταλιμπάν (TTP) να χρησιμοποιεί το αφγανικό έδαφος ως ορμητήριο. Εν τω μεταξύ, οι κάτοικοι σε περιοχές όπως το χωριό Jilan ζουν πλέον με τον διαρκή φόβο του πολέμου, με πολλούς να αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να αναζητούν καταφύγιο σε ανοιχτά πεδία, προσπαθώντας να επιβιώσουν ανάμεσα στα ερείπια.