Στο πλαίσιο των ευρύτερων αλλαγών που προωθεί η κυβέρνηση του Donald Trump σχετικά με την εμβολιαστική πολιτική, ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Pete Hegseth, ανακοίνωσε ότι το αντιγριπικό εμβόλιο παύει να είναι υποχρεωτικό για τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων της χώρας. Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί μια νέα εποχή, με τον υπουργό να υπογραμμίζει την ανάγκη για ιατρική αυτονομία και προστασία της θρησκευτικής ελευθερίας.
Σε σχετικό βίντεο που δημοσιοποίησε την Τρίτη, ο Pete Hegseth δήλωσε ότι η υποχρεωτικότητα του εμβολίου κατά της γρίπης για κάθε στρατιωτικό, υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, στερείται ορθολογισμού και αποτελεί μια υπερβολική πρακτική που εξασθενεί τις δυνατότητες μάχης. Η νέα οδηγία παρέχει τη δυνατότητα στους διάφορους κλάδους των ενόπλων δυνάμεων να αιτηθούν τη διατήρηση του μέτρου, θέτοντας ένα χρονικό περιθώριο 15 ημερών για την υποβολή τέτοιων αιτημάτων.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε συνέχεια της πολιτικής που υιοθετεί η δεύτερη διακυβέρνηση του Donald Trump, η οποία αμφισβητεί τις κατευθυντήριες γραμμές δημόσιας υγείας που είχαν τεθεί κατά την περίοδο της πανδημίας COVID-19. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Pete Hegseth έχει χαρακτηρίσει εκείνη την περίοδο ως «εποχή προδοσίας» για τις ένοπλες δυνάμεις, υπενθυμίζοντας την απομάκρυνση περισσότερων από 8.400 στρατιωτικών το 2021, λόγω της άρνησής τους να συμμορφωθούν με την υποχρεωτικότητα του εμβολίου κατά του COVID-19. Η κυβέρνηση έχει ήδη κινηθεί προς την ίδια κατεύθυνση και σε άλλους τομείς, καταργώντας συστάσεις για εμβολιασμούς παιδιών, παρά τις νομικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αποφάσεις αυτές.
