Μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου σημειώθηκε τη Δευτέρα 30 Ιουνίου 2026, με την Παραγουάη να πανηγυρίζει την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης μετά από μια συγκλονιστική αναμέτρηση. Η ομάδα του Αργεντινού προπονητή Gustavo Alfaro κατάφερε να αποκλείσει τη Γερμανία στα πέναλτι με 4-3, έχοντας ως απόλυτο πρωταγωνιστή τον τερματοφύλακα Orlando Gill, ο οποίος πραγματοποίησε δύο καθοριστικές επεμβάσεις.
Το παιχνίδι, που διεξήχθη σε συνθήκες έντονης ζέστης στο Foxborough της Μασαχουσέτης, ολοκληρώθηκε με 1-1 στην κανονική διάρκεια και την παράταση. Ο Julio Enciso έδωσε το προβάδισμα στην Παραγουάη στο πρώτο ημίχρονο, με τον Kai Havertz να ισοφαρίζει για τους Γερμανούς. Παρά την πίεση των τετράκις παγκόσμιων πρωταθλητών, η Παραγουάη διατήρησε την ψυχραιμία της στη διαδικασία των πέναλτι, παρά τις άστοχες εκτελέσεις των Antonio Sanabria και Fabian Balbuena.
«Το έζησα με μεγάλη ένταση, όπως όλοι. Οι παίκτες κατάλαβαν απόλυτα τι χρειαζόταν ο αγώνας και κατέβαλαν τεράστια προσπάθεια για να μην αφήσουν τη Γερμανία να επιβάλει το παιχνίδι της», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Gustavo Alfaro μετά τη λήξη. Αυτή είναι μόλις η δεύτερη φορά στην ιστορία της που η Παραγουάη προκρίνεται σε νοκ άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ τώρα προετοιμάζεται για την επόμενη αναμέτρηση, όπου ενδέχεται να αντιμετωπίσει τη Γαλλία. Ο σκόρερ Julio Enciso, παρά τον τραυματισμό του, εμφανίστηκε αισιόδοξος: «Σεβαστήκαμε τη Γερμανία, αλλά δεν φοβόμαστε κανέναν».
