Η πακιστανική ομάδα κρίκετ δηλώνει έτοιμη για την πολυαναμενόμενη αναμέτρηση με την Ινδία στο πλαίσιο του T20 World Cup, παρά την καθυστέρηση στη λήψη της τελικής απόφασης για τη διεξαγωγή του αγώνα. Ο αρχηγός Σαλμάν Άγκα τόνισε ότι η ομάδα ήταν “πάντα έτοιμη” να αντιμετωπίσει την Ινδία την Κυριακή, ανεξάρτητα από τις εξελίξεις.
Η μεγαλύτερη και πιο εμπορική αναμέτρηση του παγκόσμιου κρίκετ αναμένεται να γεμίσει το R Premadasa Stadium του Κολόμπο, χωρητικότητας 35.000 θεατών, ενώ εκατοντάδες εκατομμύρια αναμένεται να την παρακολουθήσουν από την τηλεόραση. Ο αγώνας επιβεβαιώθηκε επίσημα αργά τη Δευτέρα το βράδυ, αφού η κυβέρνηση της Ισλαμαμπάντ ανακάλεσε την αρχική της απόφαση για μποϊκοτάζ.
“Είναι ένα πολύ μεγάλο παιχνίδι και η σημασία του είναι τεράστια”, δήλωσε ο Άγκα σε συνέντευξη Τύπου, τονίζοντας: “Ήμασταν πάντα έτοιμοι για το παιχνίδι, όποια κι αν ήταν η απόφαση”.
Το Πακιστάν έχει ξεκινήσει τη διοργάνωση με δύο νίκες, επικρατώντας της Ολλανδίας σε έναν δραματικό αγώνα και των Ηνωμένων Πολιτειών με 32 τρεξίματα. Η Ινδία, από την πλευρά της, έχει επίσης κερδίσει και τα δύο πρώτα παιχνίδια της.
“Έχουμε καλή δυναμική και ελπίζω ότι η παραμονή μας στο Κολόμπο από την αρχή θα μας βοηθήσει όσον αφορά τις συνθήκες”, ανέφερε ο Άγκα, προειδοποιώντας, ωστόσο: “Πρέπει να παίξουμε καλό κρίκετ για να κερδίσουμε τον αγώνα”.
Μια πιθανή πρόκληση για τον αγώνα αποτελεί ο καιρός, καθώς προβλέπεται βροχή για την Κυριακή το απόγευμα. Ο Άγκα πιστεύει ότι το παιχνίδι θα χαρακτηριστεί από το σπιν, χαρακτηρίζοντας τον Τάριq Ουσμάν ως το “κρυφό του όπλο” απέναντι στην ισχυρή γραμμή κρούσης της Ινδίας. “Ο Τάριq τα πηγαίνει καλά και είμαι σίγουρος ότι το στοιχείο του μυστηρίου θα τον καταστήσει το κρυφό μας όπλο”, δήλωσε ο Άγκα, διαψεύδοντας αμφιβολίες σχετικά με τη νομιμότητα της μοναδικής του δράσης τύπου “sling-arm” και της υπερβολικής παύσης στην εκτέλεση του σερβίς. “Έχει καθαρίσει δύο φορές, οπότε δεν υπάρχουν ανησυχίες”.
Ο Άγκα εξέφρασε την ελπίδα ότι οι παίκτες θα καταφέρουν να δώσουν τα χέρια, σε αντίθεση με την προηγούμενη αναμέτρησή τους για το Asia Cup στο Ντουμπάι πέρυσι. “Ο αγώνας πρέπει να διεξαχθεί στο αληθινό πνεύμα του αθλήματος”, δήλωσε ο Άγκα. “Αυτό είναι το σύνηθες στο κρίκετ εδώ και χρόνια, αλλά ό,τι κι αν επιλέξουν, θα το μάθουμε αύριο”.
Η νικήτρια ομάδα θα εξασφαλίσει την πρόκρισή της στην επόμενη φάση των Super Eights. Η Ινδία αντιμετωπίζει αμφιβολίες για την παρουσία του εκρηκτικού ανοίγματος Αμπισέκ Σάρμα, ο οποίος υποφέρει από γαστρεντερικό πρόβλημα. “Ελπίζω να παίξει αύριο. Ελπίζω να αναρρώνει καλά”, δήλωσε ο Άγκα. “Θέλουμε να παίξουμε εναντίον των καλύτερων, καλή τύχη σε αυτόν”.
