Ο θρύλος του γκολφ, Τάιγκερ Γουντς, αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση αργά την Παρασκευή, λίγες ώρες μετά τη σύλληψή του για υποψία οδήγησης υπό την επήρεια ουσιών, αφού το όχημά του, μάρκας Land Rover, προσέκρουσε σε φορτηγό, ανατράπηκε και ο ίδιος βρέθηκε αντιμέτωπος με τις αρχές. Το ατύχημα συνέβη λίγο πριν τις 2 μ.μ. (18:00 GMT) στην οδό Maple Street, όχι μακριά από την κατοικία του στην Jupiter Island της Φλόριντα.
Σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας Martin, John Budensiek, ο Γουντς ταξίδευε με “υψηλές ταχύτητες” σε κατοικημένη περιοχή και μετά το ατύχημα επέδειξε “σημάδια κατάστασης αλλοίωσης”. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι είχε λάβει κάποια μορφή φαρμάκου ή ουσίας. Ο σερίφης ανέφερε ότι ο Γουντς παρουσίαζε υπνηλία και παρόλο που συμφώνησε να υποβληθεί σε τεστ αναπνοής, το οποίο δεν έδειξε σημάδια αλκοόλ, αρνήθηκε να κάνει τεστ ούρων, οδηγώντας στη σύλληψή του.
Ο Γουντς, ο οποίος δεν τραυματίστηκε στο ατύχημα, οδηγήθηκε στο κρατητήριο της κομητείας στο Stuart περίπου στις 3 μ.μ. και αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση οκτώ ώρες αργότερα, τον ελάχιστο επιτρεπόμενο χρόνο σύμφωνα με την πολιτειακή νομοθεσία. Ο σερίφης Budensiek δήλωσε ότι ο Γουντς, αν και συνεργάσιμος, δεν προσπάθησε να αυτοενοχοποιηθεί, ενώ του επισημάνθηκε ότι έχει το δικαίωμα να αρνηθεί το τεστ ούρων.
Αυτή είναι η δεύτερη φορά που ο 50χρονος Γουντς συλλαμβάνεται για DUI, όχι ως αποτέλεσμα της επήρειας αλκοόλ. Το 2017, είχε συλληφθεί για οδήγηση υπό την επήρεια ισχυρών παυσίπονων, έχοντας καταδικαστεί σε οδήγηση χωρίς επιμέλεια. Αυτό είναι επίσης το τέταρτο τροχαίο ατύχημα στο οποίο εμπλέκεται ο Γουντς, με το πιο πρόσφατο να λαμβάνει χώρα τον Φεβρουάριο του 2021, όταν το SUV του εξετράπη της πορείας του σε παραλιακό δρόμο του Λος Άντζελες, προκαλώντας σοβαρούς τραυματισμούς στα πόδια και τον αστράγαλό του.
Η σύλληψη αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για τον Γουντς, ο οποίος επρόκειτο να αποφασίσει αν θα συμμετάσχει στο Masters, που ξεκινά στις 9 Απριλίου, και να παρουσιάσει ένα γήπεδο γκολφ με τον πρόεδρο του Masters, Fred Ridley, στις 5 Απριλίου. Επίσης, πλησίαζε η “μαλακή προθεσμία” για την απόφασή του σχετικά με την ανάληψη του ρόλου του αρχηγού της ομάδας των ΗΠΑ στο Ryder Cup το 2027. Η καριέρα του Γουντς έχει σημαδευτεί από πολλαπλά χειρουργεία στην πλάτη και τραυματισμούς, ωστόσο, επέστρεψε θριαμβευτικά για να κερδίσει το Masters το 2019.
