Παρά τους ισχυρισμούς του Λευκού Οίκου, οι τιμές σε βασικά αγαθά όπως η σάλτσα κράνμπερι και οι πατάτες παρουσιάζουν άνοδο, γεγονός που καθιστά πιο δαπανηρή την προετοιμασία του παραδοσιακού δείπνου των Ευχαριστιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ η Walmart διαφημίζει χαμηλότερη τιμή για το κιτ γευμάτων της φετινής χρονιάς, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η εικόνα είναι πιο σύνθετη.
Το κιτ γευμάτων της Walmart, που συνήθως περιλαμβάνει όλα τα απαραίτητα για το Thanksgiving, όπως γαλοπούλα Butterball, κράνμπερι και γλυκοπατάτες, έχει γίνει αντικείμενο συζήτησης σχετικά με τον πληθωρισμό και την οικονομική σταθερότητα υπό την προεδρία του Donald Trump. Ο Λευκός Οίκος παρουσίασε τη χαμηλότερη τιμή του φετινού κιτ ως απόδειξη της επιτυχίας των οικονομικών του πολιτικών.
Ωστόσο, η αντίληψη αυτή αμφισβητείται από επίσημα στοιχεία. Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) προβλέπει ότι οι τιμές της γαλοπούλας θα είναι περίπου 40% υψηλότερες σε σχέση με πέρυσι, κυρίως λόγω ελλείψεων στην προσφορά που συνδέονται με την ιπτάμενη γρίπη. Παρότι υπάρχουν αποκλίσεις στα δεδομένα, με ορισμένες εκτιμήσεις να δείχνουν μείωση στις τιμές της γαλοπούλας, άλλες έρευνες υποδεικνύουν σημαντική αύξηση.
Επιπλέον, οι τιμές άλλων βασικών προϊόντων έχουν αυξηθεί: οι πατάτες κατά 3,7%, τα ψωμάκια κατά 3,9% και τα μήλα κατά 5,3%, υπερβαίνοντας τον ετήσιο πληθωρισμό του 3%. Σύμφωνα με νέα ανάλυση, η σάλτσα κράνμπερι έχει αυξηθεί κατά 22% σε σύγκριση με πέρυσι.
Η αύξηση των τιμών για τα πουλερικά δεν οφείλεται τόσο στην οικονομική πολιτική, όσο στην συνεχιζόμενη έξαρση της ιπτάμενης γρίπης, η οποία έχει μειώσει δραστικά την προσφορά γαλοπούλας. Για άλλα αγαθά, ωστόσο, η οικονομική πολιτική παίζει καθοριστικό ρόλο. Οι δασμοί σε εισαγόμενα υλικά, όπως λιπάσματα και ανταλλακτικά για αγροτικά μηχανήματα, αυξάνουν το κόστος παραγωγής για τους αγρότες, το οποίο στη συνέχεια μετακυλίεται στους καταναλωτές.
Η έλλειψη εργατικού δυναμικού στην αγροτική παραγωγή συνεισφέρει επίσης στην αύξηση των τιμών, καθώς η αδυναμία συγκομιδής οδηγεί σε απώλειες προϊόντων. Οι δασμοί έχουν επηρεάσει και τα κονσερβοποιημένα προϊόντα, αυξάνοντας το κόστος της πρώτης ύλης για τη συσκευασία.
Παρά τις προσπάθειες κατάργησης δασμών σε ορισμένα τρόφιμα, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η δραστική μείωση των τιμών είναι απίθανη, εκτός εάν υπάρξει κάποια σοβαρή οικονομική διαταραχή. Υπάρχει μάλιστα ιστορικό προηγούμενο, όπου οι εταιρείες διατήρησαν υψηλότερες τιμές ακόμη και μετά την εξομάλυνση των προβλημάτων της εφοδιαστικής αλυσίδας, εκμεταλλευόμενες την ανοχή των καταναλωτών.
Η πίεση στους καταναλωτές εντείνεται, ειδικά μετά το πρόσφατο κλείσιμο της αμερικανικής κυβέρνησης. Οργανώσεις που διανέμουν τρόφιμα στη Νέα Υόρκη αναφέρουν αύξηση της ζήτησης, με πολλούς ομοσπονδιακούς υπαλλήλους να αναζητούν βοήθεια για πρώτη φορά. Ταυτόχρονα, η αβεβαιότητα γύρω από προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας, όπως το SNAP, και η πιθανή απώλεια ασφαλιστικής κάλυψης απειλούν περαιτέρω νοικοκυριά.
Η οικονομική κατάσταση στις ΗΠΑ παρουσιάζει μια αυξανόμενη πόλωση, με τους πλουσιότερους να ευνοούνται, ενώ οι μεσαίες και χαμηλές τάξεις δυσκολεύονται. Αυτό επηρεάζει τις επιχειρήσεις, οι οποίες αναγκάζονται να επικεντρωθούν σε προϊόντα χαμηλού κόστους για να ανταποκριθούν στη μειωμένη αγοραστική δύναμη.
