Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, προχώρησε σε μια αιφνιδιαστική κίνηση, διορίζοντας τον επιχειρηματία και ρυθμιστή στεγαστικών δανείων Bill Pulte ως υπηρεσιακό διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (DNI). Ο Pulte καλείται να αντικαταστήσει την Tulsi Gabbard, η οποία παραιτήθηκε τον περασμένο μήνα έπειτα από τη διάγνωση του συζύγου της με καρκίνο.
Ο διορισμός έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, καθώς ο 38χρονος Bill Pulte στερείται προϋπηρεσίας σε θέματα πληροφοριών και εθνικής ασφάλειας. Ο ίδιος, απόφοιτος του Northwestern University και κληρονόμος της κατασκευαστικής εταιρείας PulteGroup, είναι γνωστός για την πιστή υποστήριξή του προς τον πρόεδρο Trump. Στο παρελθόν έχει προκαλέσει αίσθηση με δημόσιες κατηγορίες περί απάτης κατά πολιτικών αντιπάλων, όπως της Letitia James, του γερουσιαστή Adam Schiff και της Lisa Cook.
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Charles Schumer, χαρακτήρισε τον Pulte «κομματικό τραμπούκο», τονίζοντας ότι ένα άτομο που εκτοξεύει αβάσιμες κατηγορίες δεν μπορεί να είναι υπεύθυνο για την εθνική ασφάλεια. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και στελέχη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ο γερουσιαστής John Cornyn δήλωσε πως δεν βλέπει «καμία απόδειξη προσόντων για τη θέση», ενώ ο Thom Tillis υπογράμμισε ότι η εμπειρία του Pulte περιορίζεται κυρίως στον κατασκευαστικό τομέα.
Ο Bill Pulte, ο οποίος θα διατηρήσει παράλληλα τα καθήκοντά του στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Χρηματοδότησης Κατοικιών (FHFA) και τη διοίκηση των Fannie Mae και Freddie Mac, μπορεί να παραμείνει στη θέση του διευθυντή πληροφοριών έως και για 210 ημέρες χωρίς να απαιτείται επικύρωση από τη Γερουσία. Αυτό το χρονικό διάστημα του επιτρέπει να υπηρετήσει έως τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, αν και η προοπτική μιας μόνιμης τοποθέτησής του φαντάζει ιδιαίτερα δύσκολη λόγω των αντιδράσεων που έχουν ξεσπάσει στο Κογκρέσο.
