Ο Τομ Χόμαν, επικεφαλής της συνοριακής ασφάλειας των ΗΠΑ, ανακοίνωσε το τέλος της επιχείρησης καταστολής κατά της παράτυπης μετανάστευσης στη Μινεσότα, η οποία οδήγησε σε μαζικές συλλήψεις, διαμαρτυρίες και δύο θανάτους.
«Ως αποτέλεσμα των προσπαθειών μας εδώ, η Μινεσότα είναι πλέον λιγότερο καταφύγιο για εγκληματίες», δήλωσε ο Χόμαν σε συνέντευξη τύπου την Πέμπτη. «Έχω προτείνει, και ο Πρόεδρος Τραμπ έχει συναινέσει, ότι αυτή η επιχείρηση-έφοδος πρέπει να ολοκληρωθεί».
Η επιχείρηση «Operation Metro Surge» του U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) είχε ξεκινήσει την 1η Δεκεμβρίου. Ο Χόμαν πρόσθεσε ότι οι επιχειρήσεις του ICE θα συνεχιστούν όπως πριν την έναρξη της επιχείρησης. «Μέσω στοχευμένων επιχειρήσεων επιβολής του νόμου βάσει εύλογης υποψίας, και δίνοντας προτεραιότητα στην ασφάλεια, το ICE θα συνεχίσει να εντοπίζει, να συλλαμβάνει και να απελαύνει παράτυπους αλλοδαπούς που αποτελούν κίνδυνο για τη δημόσια ασφάλεια, όπως κάνουμε εδώ και χρόνια».
Οι ομοσπονδιακές αρχές αναφέρουν ότι οι εφόδοι, που εστίασαν στην μητροπολιτική περιοχή της Minneapolis-St. Paul, οδήγησαν στη σύλληψη πάνω από 4.000 ατόμων. Ενώ η κυβέρνηση Τραμπ χαρακτήρισε τους συλληφθέντες ως «επικίνδυνους παράτυπους αλλοδαπούς εγκληματίες», πολλοί άνθρωποι χωρίς ποινικό μητρώο, συμπεριλαμβανομένων παιδιών και πολιτών των ΗΠΑ, έχουν επίσης κρατηθεί.
Ο κυβερνήτης των Δημοκρατικών, Τιμ Γουόλζ, δήλωσε την Τρίτη ότι αναμενόταν η λήξη της «Operation Metro Surge» σε «ημέρες, όχι εβδομάδες και μήνες», βασιζόμενος στις συνομιλίες του με ανώτατους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ. Ανέφερε στους δημοσιογράφους ότι μίλησε αυτή την εβδομάδα τόσο με τον Χόμαν όσο και με την επικεφαλής του επιτελείου του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς.
Ο δήμαρχος της Μινεάπολης, Τζέικομπ Φρέι, ανέφερε επίσης ότι είχε μια «θετική συνάντηση» με τον Χόμαν τη Δευτέρα και συζήτησαν την πιθανότητα περαιτέρω μείωσης των ομοσπονδιακών αξιωματικών.
Ο Χόμαν ανέλαβε τη διοίκηση της επιχείρησης στη Μινεσότα στα τέλη Ιανουαρίου, μετά τον δεύτερο θανάσιμο πυροβολισμό από ομοσπονδιακούς πράκτορες μετανάστευσης και εν μέσω αυξανόμενης πολιτικής αντίδρασης και ερωτημάτων σχετικά με τον τρόπο διεξαγωγής της επιχείρησης.
«Βρισκόμαστε σε κατάσταση εμπιστοσύνης αλλά και επαλήθευσης», δήλωσε ο Γουόλζ, προσθέτοντας ότι αναμενόταν να ακούσει περισσότερα από την κυβέρνηση «τις επόμενες μία-δύο ημέρες» σχετικά με το μέλλον αυτού που χαρακτήρισε «κατοχή» και «εκστρατεία εκδίκησης» εναντίον της πολιτείας.
Αξιωματούχοι του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό των δηλώσεων του κυβερνήτη.
Ο Γουόλζ δήλωσε ότι δεν είχε λόγο να μην πιστεύει τη δήλωση του Χόμαν την περασμένη εβδομάδα ότι 700 ομοσπονδιακοί αξιωματικοί θα αποχωρούσαν άμεσα από τη Μινεσότα, αλλά ο κυβερνήτης πρόσθεσε ότι αυτό άφηνε ακόμα 2.300 άτομα στους δρόμους της Μινεσότα.
Ο Χόμαν την εποχή εκείνη επικαλέστηκε «αύξηση στην άνευ προηγουμένου συνεργασία» που οδηγούσε στην ανάγκη για λιγότερους ομοσπονδιακούς αξιωματικούς στη Μινεσότα, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας από τις φυλακές που κρατούν κρατούμενους προς απέλαση.
