Ο Cristiano Ronaldo έδωσε το τελευταίο του παιχνίδι σε Παγκόσμιο Κύπελλο, με την πορεία της Πορτογαλίας στη διοργάνωση να ολοκληρώνεται άδοξα στη φάση των «16» μετά την ήττα με 1-0 από την Ισπανία στο Dallas Stadium. Το γκολ του Mikel Merino στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης στις 6 Ιουλίου 2026 έβαλε τέλος στα όνειρα της πορτογαλικής ομάδας, ωστόσο ο θρυλικός επιθετικός εμφανίστηκε ψύχραιμος σχετικά με το μέλλον του.

Μιλώντας στους δημοσιογράφους στη μικτή ζώνη, ο 41χρονος Ronaldo παραδέχτηκε ότι το παιχνίδι με την Ισπανία ήταν το τελευταίο του σε Παγκόσμιο Κύπελλο. «Είμαι λυπημένος που αποχωρώ έτσι, αλλά τα έδωσα όλα. Φεύγω με καθαρή συνείδηση. Ήταν το τελευταίο μου Παγκόσμιο Κύπελλο, ναι, αλλά τώρα θα έχω χρόνο να σκεφτώ και να είμαι με την οικογένειά μου. Δεν θα πάρω βιαστικές αποφάσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο άσος της Al-Nassr απέφυγε να επιβεβαιώσει αν αποσύρεται οριστικά από την εθνική ομάδα, τονίζοντας πως δεν επιθυμεί να επισκιάσει την προσπάθεια της ομάδας με μια προσωπική απόφαση εν θερμώ.

Αναπολώντας την καριέρα του, ο Ronaldo εξέφρασε την υπερηφάνεια του για τη συνεισφορά του, υπενθυμίζοντας ότι πριν από εκείνον η Πορτογαλία δεν είχε κατακτήσει κανέναν τίτλο. «Έχω κερδίσει τρεις τίτλους για την Πορτογαλία. Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2016 είναι για μένα εξίσου σημαντικό με ένα Παγκόσμιο Κύπελλο», πρόσθεσε. Παράλληλα, αναφέρθηκε με θερμά λόγια στον απερχόμενο προπονητή Roberto Martinez, χαρακτηρίζοντάς τον σπουδαίο άνθρωπο και προπονητή, ενώ δήλωσε πως παρά την απογοήτευση, η ομάδα μπορεί να αποχωρεί με το κεφάλι ψηλά.