Ο Τάιγκερ Γουντς δήλωσε “όχι ένοχος” την Τρίτη για την υπόθεση οδήγησης υπό την επήρεια ουσιών στη Φλόριντα, λίγες ώρες μετά τη δημοσιοποίηση έκθεσης της αστυνομίας που ανέφερε ότι ο γκολφέρ έφερε παυσίπονα και έδειχνε σημάδια μέθης στο σημείο του ατυχήματος την προηγούμενη εβδομάδα.
Σύμφωνα με το ηλεκτρονικό δικαστικό αρχείο της κομητείας Martin της Φλόριντα, ο Γουντς υπέβαλε γραπτή δήλωση μη ενοχής και σκόπευε να παραιτηθεί από την εμφάνισή του σε επικείμενη ακροαματική διαδικασία.
Η έκθεση σύλληψης, η οποία δημοσιοποιήθηκε από το γραφείο του σερίφη της κομητείας Martin, ανέφερε ότι τα μάτια του Γουντς ήταν κόκκινα και γυαλιστερά, οι κόρες των ματιών του διασταλμένες, και βρέθηκαν χαπιά οπιοειδών στην τσέπη του όταν ανακρίθηκε στο σημείο του ατυχήματος.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι κινήσεις του γκολφέρ ήταν αργές και νωθρές, και ίδρωνε ενώ μιλούσε στους αστυνομικούς, αναφέροντας ότι είχε λάβει συνταγογραφούμενα φάρμακα νωρίτερα εκείνο το πρωί. Ο Γουντς δήλωσε στους αστυνομικούς ότι κοιτούσε το κινητό του και έπαιζε με το ραδιόφωνο πριν χτυπήσει ένα φορτηγό μπροστά του, σύμφωνα με την έκθεση.
Στην τσέπη του βρέθηκαν δύο λευκά χάπια, τα οποία αναγνωρίστηκαν ως υδροκοδόνη, ένα οπιοειδές που χρησιμοποιείται για την ανακούφιση του πόνου.
Όταν ρωτήθηκε από έναν αστυνομικό αν έπαιρνε συνταγογραφούμενα φάρμακα, ο Γουντς απάντησε: “Παίρνω μερικά”.
Ο μάνατζερ του Γουντς στην Excel Sports, Μαρκ Στάινμπεργκ, δεν απάντησε σε πολλαπλά μηνύματα για σχόλια.
Σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη, ο γκολφέρ οδηγούσε με μεγάλη ταχύτητα σε παραθαλάσμο, κατοικημένο δρόμο στο Jupiter Island, όταν το Land Rover του χτύπησε το φορτηγό και ανατράπηκε, με το γραφείο να σημειώνει ότι ο Γουντς έδειχνε σημάδια μέθης.
Το φορτηγό υπέστη ζημιές αξίας 5.000 δολαρίων, σύμφωνα με την έκθεση.
Ο οδηγός του φορτηγού και ένα άλλο άτομο βοήθησαν τον Γουντς να βγει από το όχημά του, με τον γκολφέρ να χρειάζεται να βγει από την πλευρά του συνοδηγού. Ούτε ο Γουντς ούτε ο οδηγός του φορτηγού τραυματίστηκαν.
Κατά τη διάρκεια ενός τεστ μέθης, οι αστυνομικοί παρατήρησαν τον Γουντς να κουτσαίνει και ότι φορούσε κάλτσα συμπίεσης στο δεξί του γόνατο. Ο γκολφέρ εξήγησε ότι είχε υποβληθεί σε επτά χειρουργικές επεμβάσεις στην πλάτη και πάνω από 20 επεμβάσεις στα πόδια, και ότι ο αστραγάλιός του “σφίγγει” κατά το περπάτημα. Ο Γουντς, ο οποίος έκανε διαλείμματα κατά τη διάρκεια της ανάκρισης, κούνησε συνεχώς το κεφάλι του κατά τη διάρκεια ενός από τα τεστ μέθης, και οι αστυνομικοί έπρεπε να του δώσουν οδηγίες αρκετές φορές να κρατάει το κεφάλι του ευθεία, σύμφωνα με την έκθεση.
“Με βάση τις παρατηρήσεις μου στον Γουντς, πώς εκτέλεσε τις ασκήσεις και με βάση την εκπαίδευση, τις γνώσεις και την εμπειρία μου, πίστεψα ότι οι φυσιολογικές ικανότητες του Γουντς είχαν διαταραχθεί και δεν ήταν σε θέση να χειριστεί με ασφάλεια το μηχανοκίνητο όχημα”, έγραψε ο αστυνομικός μετά τα τεστ.
Ο Γουντς, 50 ετών, είναι η πιο επιδραστική μορφή στο γκολφ και έχει γίνει τόσο αναγνωρίσιμος όσο οποιοσδήποτε αθλητής στον κόσμο. Ως το πρώτο πρόσωπο αφρικανικής καταγωγής που κέρδισε το Masters το 1997, έχει μαγέψει τους φίλους του γκολφ με ρεκόρ που πιθανότατα δεν θα σπάσουν ποτέ.
Ωστόσο, οι τραυματισμοί του τον εμπόδισαν να επιτύχει περισσότερα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που υπέστη σε ένα τροχαίο ατύχημα το 2021, το οποίο κατέστρεψε το δεξί του πόδι τόσο σοβαρά που, όπως είπε, οι γιατροί εξέτασαν την ακρωτηριασμό.
Στο τελευταίο του ατύχημα, ο Γουντς συμφώνησε να υποβληθεί σε τεστ αναπνοής, το οποίο δεν έδειξε σημάδια αλκοόλ, αλλά αρνήθηκε τεστ ούρων, δήλωσαν οι αρχές. Συνελήφθη και αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση οκτώ ώρες αργότερα.
Κανείς από τον κύκλο του Γουντς ή από το PGA Tour – είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου και πρόεδρος της επιτροπής που αναδιαμορφώνει το μοντέλο ανταγωνισμού – δεν έχει σχολιάσει από τη σύλληψή του.
Ο Γουντς, ο οποίος έχει εμπλακεί σε πολλά ατυχήματα κατά τη διάρκεια των ετών, κατηγορείται για οδήγηση υπό την επήρεια ουσιών, με υλικές ζημιές και άρνηση υποβολής σε νόμιμο τεστ. Έχει προγραμματιστεί για ακρόαση στις 23 Απριλίου. Τα διαδικτυακά δικαστικά αρχεία δεν αναφέρουν δικηγόρο για αυτόν.
Μετά από αλλαγή στον νόμο της Φλόριντα πέρυσι, η άρνηση αιτήματος αστυνομικού για τεστ αναπνοής, αίματος ή ούρων έχει γίνει πλημμέλημα, ακόμη και για πρώτη παράβαση.
