Ο Donald Trump προκάλεσε αίσθηση με τις πρόσφατες δηλώσεις του από το Οβάλ Γραφείο, υποστηρίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατάφεραν να μεταφέρουν κρυφά εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου μέσω του Στενού του Ορμούζ, παρακάμπτοντας τους περιορισμούς που έχει επιβάλει το Ιράν. Σύμφωνα με τον Αμερικανό Πρόεδρο, αυτή η στρατηγική κίνηση είναι ο λόγος που οι τιμές του πετρελαίου διατηρούνται κοντά στα 90 δολάρια το βαρέλι, αντί να ξεπερνούν τα 100 δολάρια, όπως συνέβαινε τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν.
Το κρίσιμο πέρασμα, από όπου διέρχεται το 20% της παγκόσμιας ενεργειακής ροής, παραμένει ουσιαστικά κλειστό από τις αρχές Μαρτίου, μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά της Τεχεράνης. Παρά τον αμερικανικό ναυτικό αποκλεισμό που επιβλήθηκε στις 13 Απριλίου, ο ισχυρισμός του Donald Trump ότι ο στρατός των ΗΠΑ διακίνησε 100 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου με 200 πλοία, φαίνεται να στερείται στατιστικής βάσης.
Τα δεδομένα από εταιρείες παρακολούθησης πλοίων, όπως η Kpler, η Lloyd’s List και η Windward, δείχνουν μια κίνηση που υπολείπεται κατά πολύ των αριθμών που επικαλείται ο Πρόεδρος. Ακόμη και οι πιο υψηλές εκτιμήσεις για τη ναυτιλιακή κίνηση από την έναρξη των εντάσεων δεν αρκούν για να στηρίξουν τον ισχυρισμό των 100 εκατομμυρίων βαρελιών. Επιπλέον, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, εμφανίστηκε επιφυλακτικός κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο, δηλώνοντας πως δεν έχει γνώση για τέτοιου είδους μαζική επιχείρηση.
Στην πραγματικότητα, το Ιράν συνεχίζει να διατηρεί ισχυρό έλεγχο στο Στενό του Ορμούζ. Πολλά από τα πλοία που κατάφεραν να διέλθουν, το έπραξαν κατόπιν διαπραγματεύσεων και καταβολής τελών στις αρχές της Τεχεράνης, καθώς οι πλοιοκτήτες συχνά επιλέγουν να πληρώσουν το «διόδιο» προκειμένου να αποφύγουν τις τεράστιες οικονομικές απώλειες μιας μακροχρόνιας αναμονής. Όπως επισημαίνει ο Oscar Seikaly, διευθύνων σύμβουλος του NSI Insurance Group, ο έλεγχος του συγκεκριμένου περάσματος αποτελεί πλέον το ισχυρότερο οικονομικό «διαπραγματευτικό χαρτί» του Ιράν στην περιοχή.
