Η υπηρεσιακή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροδρίγκεζ, ανακοίνωσε τη συμφωνία της με τον πρόεδρο της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, για διεξαγωγή διμερούς συνάντησης σύντομα. Στο επίκεντρο των συζητήσεων αναμένεται να βρεθούν θέματα ασφάλειας, οικονομίας και ενέργειας, με στόχο την περαιτέρω ενίσχυση της συνεργασίας και των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.
«Συνεχίζουμε να προωθούμε μια σχέση κατανόησης και αμοιβαίων οφελών για την ευημερία των λαών μας», δήλωσε η κυρία Ροδρίγκεζ μέσω ανάρτησής της στο Instagram. Από την πλευρά του, ο κύριος Πέτρο, μιλώντας από την Λα Γκουαχίρα, την βορειότερη παραμεθόρια περιοχή της Κολομβίας με τη Βενεζουέλα, ανέφερε ότι έχει προσκαλέσει την κυρία Ροδρίγκεζ να συναντηθούν στην παραμεθόρια πόλη Κουκουτά, προκειμένου να συζητήσουν την ενεργειακή συνεργασία και έργα υποδομής. Δεν δόθηκαν, ωστόσο, περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με τον ακριβή χρόνο της συνάντησης.
Η Κολομβία και η Βενεζουέλα μοιράζονται ένα σύνορο που εκτείνεται σε πάνω από 2.200 χιλιόμετρα, γεγονός που διαμορφώνει τη συχνά εύθραυστη σχέση τους. Τα τελευταία χρόνια, οι δεσμοί τους έχουν γίνει πιο περίπλοκοι, ιδιαίτερα λόγω της εισροής σχεδόν τριών εκατομμυρίων Βενεζουελανών μεταναστών και προσφύγων στην Κολομβία.
Η ανακοίνωση αυτή συμπίπτει με την προσαρμογή της Βενεζουέλας στη νέα της κυβέρνηση, μετά την απομάκρυνση του πρώην ηγέτη της, Νικολάς Μαδούρο. Στις 3 Ιανουαρίου, ο Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, συνελήφθησαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες σε στρατιωτική επιχείρηση και μεταφέρθηκαν στη Νέα Υόρκη. Τις επόμενες εβδομάδες, το Ανώτατο Δικαστήριο της Βενεζουέλας διόρισε την κυρία Ροδρίγκεζ ως υπηρεσιακή πρόεδρο.
Η Ροδρίγκεζ ορκίστηκε επίσημα στις 5 Ιανουαρίου, με την υποστήριξη τόσο του στρατού της Βενεζουέλας και του κυβερνώντος κόμματος, όσο και των ΗΠΑ. Ωστόσο, διεθνείς ομάδες και η αντιπολίτευση της Βενεζουέλας έχουν αμφισβητήσει τη νομιμότητά της, δεδομένης της απουσίας εκλογικής εντολής. Κριτικοί και διεθνείς φορείς, όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, έχουν επίσης ελέγξει τους στενούς δεσμούς της κυρίας Ροδρίγκεζ με την κυβέρνηση Μαδούρο, η οποία αντιμετώπισε κατηγορίες για εκτεταμένες παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η κυρία Ροδρίγκεζ προηγουμένως υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος του Μαδούρο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει δηλώσει την υποστήριξή του στην κυρία Ροδρίγκεζ, αν και έχει υποδείξει ότι η στήριξή του εξαρτάται από την ανταπόκρισή της στις απαιτήσεις των ΗΠΑ. Μέχρι στιγμής, η κυρία Ροδρίγκεζ έχει επιβλέψει μεταρρυθμίσεις, όπως ένας νέος νόμος που ανοίγει τον εθνικοποιημένο πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας σε ξένες επενδύσεις, μια βασική προτεραιότητα για τον κύριο Τραμπ. Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ έχουν αρχίσει να χαλαρώνουν κάποιες κυρώσεις για να διευκολύνουν την παραγωγή πετρελαίου υπό τη νέα διοίκηση.
Η ανατροπή στην ηγεσία της Βενεζουέλας έχει σηματοδοτήσει μια ανανεωμένη περίοδο διεθνούς διπλωματίας για τη χώρα, η οποία βρισκόταν για καιρό απομονωμένη λόγω των αμερικανικών κυρώσεων. Την Τετάρτη, η Βενεζουέλα υποδέχθηκε τον πρωθυπουργό του Κατάρ, Σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν μπιν Τζασίμ Αλ Θάνι. Δημοσιεύματα αναφέρουν επίσης ότι ανώτατοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Στρατηγού Φράνσις Ντονοβάν και του επικεφαλής του Πενταγώνου, Τζόζεφ Χουμίρε, είχαν αφιχθεί την ίδια ημέρα για μια μη δημοσιοποιημένη επίσκεψη, σηματοδοτώντας μία από τις πρώτες υψηλού επιπέδου αντιπροσωπείες από το Πεντάγωνο που προσγειώνονται στη Βενεζουέλα μετά την απομάκρυνση του Μαδούρο.
Αυτές οι επισκέψεις έρχονται αμέσως μετά από μια συνάντηση την προηγούμενη εβδομάδα μεταξύ της κυρίας Ροδρίγκεζ και του Υπουργού Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, του πρώτου επίσημου από το υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ που επισκέφτηκε τη Βενεζουέλα. Ο ίδιος ο Τραμπ έχει υπαινιχθεί τις τελευταίες εβδομάδες ότι θα μπορούσε να πραγματοποιήσει ένα διπλωματικό ταξίδι στη Βενεζουέλα. Αν το πράξει, θα είναι ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ σχεδόν τρεις δεκαετίες που θα πατήσει το πόδι του στο Καράκας.
Ο κύριος Πέτρο, ο πρόεδρος της Κολομβίας, δεν ήταν μεταξύ των ηγετών που αποστράφηκαν τη Βενεζουέλα κατά τα χρόνια της εξουσίας του Μαδούρο. Από την ανάληψη των καθηκόντων του το 2022, ο Πέτρο εργάστηκε για τη βελτίωση των σχέσεων με την αριστερή κυβέρνηση της Βενεζουέλας, αποκαθιστώντας τις διπλωματικές σχέσεις και ανοίγοντας εκ νέου τα σύνορα μετά από χρόνια τεταμένων σχέσεων. Επισκέφθηκε επίσης τον Μαδούρο πολλές φορές, με πιο πρόσφατη τον Απρίλιο του 2024. Ωστόσο, οι σχέσεις τους δοκιμάστηκαν από τις αμφισβητούμενες εκλογές του 2024 στη Βενεζουέλα. Ο Μαδούρο διεκδίκησε τη νίκη για τρίτη θητεία, αλλά οι ηγέτες της αντιπολίτευσης παρουσίασαν έγγραφα ψηφοφόρων που υποδείκνυαν το αντίθετο, οδηγώντας σε ευρεία κατακραυγή ότι η ψηφοφορία ήταν νοθευμένη. Ο Πέτρο αμφισβήτησε δημόσια τα εκλογικά αποτελέσματα και δήλωσε ότι η Κολομβία δεν θα αναγνώριζε τη νομιμότητα της ψηφοφορίας. «Οι προηγούμενες εκλογές στη Βενεζουέλα δεν ήταν ελεύθερες», έγραψε ο Πέτρο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επικρίνοντας τον Μαδούρο για την αγνόηση «του αιτήματος της Κολομβίας για μέγιστη διαφάνεια». Τελικά, μποϊκόταρε την ορκωμοσία του Μαδούρο το 2025, αρνούμενος να παραστεί.
